Leyes del Fósforo: Qué Bolsa Puede Comprar Legalmente

Casi toda guía para alimentar un césped le dice que compre un fertilizante de arranque para hierba nueva y uno de mantenimiento para hierba establecida. En quince estados ese consejo describe un producto que usted no puede aplicar legalmente, y ninguna bolsa del estante le dirá en qué estado está parado.

Lo regulado es el número del medio. Un alimento de césped 32-0-4 no lleva fosfato. Un fertilizante de arranque 24-25-4 es un cuarto de fosfato en peso. Esas dos bolsas están una al lado de la otra, cuestan más o menos lo mismo, y en un estado restringido una de ellas es una compra que no puede esparcir legalmente en un césped establecido.

Por Qué Está Regulado el Número del Medio

La razón no es agronómica. Purdue Extension expone la evidencia con claridad: varios estudios ambientales han documentado que el exceso de fósforo y nitrógeno es en parte responsable del deterioro de la calidad del agua superficial, y esos nutrientes se han vinculado a la eutrofización — un proceso biológico en estanques, lagos y arroyos donde ocurre un crecimiento estacional excesivo de algas.

Lo que hace que la versión de Purdue merezca citarse en lugar de parafrasearse es el matiz que casi toda la cobertura de esto deja fuera. Aunque no está claro cuánto aporta cada uno de esos factores a la eutrofización, escriben, una fertilización de césped inadecuada o excesiva es un factor que sí se puede controlar. Eso no es ni “su césped está matando el lago” ni “los céspedes son irrelevantes” — es una parte controlable de un total incierto, que es exactamente la clase de cosa que las legislaturas regulan.

El fósforo se comporta de forma distinta al nitrógeno en esto, y es por lo que las leyes lo señalan a él. El nitrógeno se lava hacia abajo por el perfil; el fósforo se une a las partículas del suelo y se va sobre todo en el escurrimiento superficial, pegado a la tierra con la que vino. Así que la misma lluvia que no arrastra gran cosa de un césped plano y denso puede arrastrar una carga apreciable de uno ralo en una pendiente junto al agua.

¿Su Césped lo Quiere Siquiera?

Antes de la pregunta legal, la útil — porque en la mayoría de los estados restringidos la ley le está pidiendo que deje de hacer algo que no estaba ayudando.

Purdue: en céspedes maduros, a menos que un análisis de suelo indique que el césped necesita fósforo suplementario, lo mejor es aplicar fertilizantes de mantenimiento, y esos productos contienen niveles bajos (por ejemplo por debajo del 3%) de fosfato. Si un análisis indica niveles de fósforo suficientes o altos, continúan, entonces un análisis de fósforo cero como 27-0-10 es lo apropiado.

Rutgers explica por qué la costumbre sobrevive a su utilidad. Un estudio reciente de resultados de análisis de suelo de céspedes domésticos de Nueva Jersey, informan, indica que algunos céspedes están recibiendo más fósforo y más cal de lo deseable para la salud y el crecimiento óptimos del césped — y una vez que los niveles de fertilidad del suelo se han elevado a valores altos o muy altos en el análisis, las aplicaciones anuales del nutriente no es probable que mejoren la calidad del césped. El fósforo no se consume como el nitrógeno. Se acumula, y un césped alimentado con una fórmula de arranque cada primavera durante una década suele estar muy pasado del punto en que el número del medio compra algo.

Su conclusión es la práctica: evite las aplicaciones anuales de fósforo en céspedes establecidos cuando los niveles de fósforo del análisis sean muy altos, o hasta que un análisis futuro indique una necesidad de fósforo.

Cuál Es la Norma Donde Usted Vive

Aquí es donde un artículo nacional deja de ser útil, porque la respuesta es legal y las leyes no se parecen. Quince estados lo legislan, uno lo hace por condado, dos lo dejan a los municipios, y en veintiséis es orientación sin sanción adosada.

Iowa trata el fósforo como orientación y no como ley. Nada aquí le impide comprar una fórmula de arranque para un césped establecido — lo que significa que el análisis de suelo deja de ser una llave legal y vuelve a ser lo que siempre fue: la única manera de saber si el número del medio está haciendo algo por su dinero.

La orientación tiene un autor, y vale la pena saber de quién es la que está siguiendo: en Iowa es ISU Extension Yard and Garden en Iowa State University Extension and Outreach. Estructurado para consultar algo antes que para leer un programa: colecciones separadas de How-To, Encyclopedia y FAQ, así que la misma pregunta se responde a tres profundidades. Una recomendación suya está escrita contra los suelos y el pasto de este estado; una nacional no está escrita contra ninguno de los dos.

El Análisis de Suelo Es la Llave, y Está Escrito en las Leyes

Lo llamativo de leer estas leyes una al lado de la otra es la constancia con que dejan la misma puerta abierta. En la mayoría de ellas el fósforo no está prohibido sin más. Está prohibido a menos que un análisis de suelo diga que el césped lo necesita — y varias le ponen un reloj al análisis: Michigan, Massachusetts y Wisconsin trabajan las tres con un análisis de los últimos tres años.

Eso tiene una consecuencia que se le escapa a la gente. En un estado restringido, el análisis de suelo no es papeleo diagnóstico que quizá haga algún día. Es el instrumento que convierte una bolsa ilegal en una legal, y sin él la respuesta es no sin importar qué aspecto tenga su césped.

Varias de las leyes especifican además de quién son los métodos que cuentan, lo que descarta un kit genérico por correo como vía de cumplimiento incluso donde está bien como curiosidad.

Para Iowa eso significa una vía concreta: Iowa State University Extension referral list for home lawn and garden samples. Iowa State ya no acepta muestras de suelo de particulares. Extension remite en su lugar a los residentes a laboratorios privados y a laboratorios de universidades con concesión de tierras vecinas, así que "mándelo al laboratorio estatal" es un mal consejo en Iowa.

Fíjese en lo que eso dice, porque cambia el recado y no solo la dirección: Iowa no gestiona un servicio público de análisis para dueños de casa, y su servicio de extensión publica en cambio una lista de laboratorios privados. Eso importa sobre todo en un estado cuya ley nombra métodos recomendados por la universidad — pregunte al laboratorio que elija si informa contra los rangos de interpretación de su servicio de extensión antes de mandar una muestra, porque un número sin la interpretación local no responde a la pregunta del fósforo.

Mande la muestra ahí y no al servicio que salga primero en una búsqueda: un informe en las unidades y los rangos de interpretación que usa su propio servicio de extensión es aquel contra el que está escrita cualquier recomendación local, y en un estado restringido es además el que responde a la pregunta legal. Iowa State University Extension referral list for home lawn and garden samples

Un kit por correo sigue siendo la forma más rápida de averiguar si tiene siquiera una pregunta de fósforo, y en los veintiséis estados de orientación es toda la respuesta.

La Excepción del Césped Nuevo, y lo Estrecha que Es

Toda ley de fósforo tiene que lidiar con el único caso donde la agronomía no está en duda: la semilla y el tepe no tienen sistema de raíces, y el fósforo es con lo que se construye un sistema de raíces nuevo. Así que el establecimiento es la excepción estándar — y está escrita mucho más estrecha de lo que sugiere “césped nuevo”.

Massachusetts es un buen ejemplo de la forma. El fósforo puede usarse para establecer un césped o superficie de césped no agrícola nuevos; esa superficie se define como terreno desnudo o parte de una renovación; y el uso se limita a la primera temporada de crecimiento. Así que es una excepción con fecha de caducidad adosada, y un césped en el que resembró unas zonas ralas hace dos años no queda cubierto por ella.

Para todo lo posterior a esa primera temporada, el equivalente sin fósforo es el mismo producto con el número del medio quitado, y el ejemplo de fósforo cero de Purdue (27-0-10) es exactamente esta forma de análisis.

Una trampa que vale la pena nombrar, porque “orgánico” se lee como exento y a menudo no lo es: la harina de huesos es un producto de fósforo. Su análisis es 6-8-0 — más fosfato que nitrógeno. Massachusetts excluye el compost y el fertilizante orgánico natural de su definición de fertilizante con fósforo, pero luego los regula por separado, exigiendo que el nitrógeno y el fósforo sean conocidos y contabilizados y que se tome un análisis de suelo antes de la primera aplicación. Lea cómo trata su propio estado a los orgánicos en lugar de suponer que la palabra hace el trabajo.

El momento sigue importando tanto como la legalidad, y en Iowa la ventana que nuestra investigación registra para fertilizar es: Principios de septiembre y finales de octubre — el programa de otoño es el que sostiene un césped de Iowa. En Poa de Kentucky ese es el calendario en el que poner un producto de mantenimiento sin fósforo, y la excepción de establecimiento vale la pena gastarla dentro de Del 15 de agosto al 15 de septiembre, y eso no es tanto una orientación como toda la oportunidad: siembre después y las coronas no enraizarán antes de la helada — porque una fórmula de arranque aplicada fuera de un establecimiento real es la versión de esto que es a la vez ilegal e inútil.

Dónde Conecta Esto

La capa legal se apoya encima de una pregunta ordinaria de calendario, y si no ha resuelto esa, cuándo fertilizar el césped calcula las ventanas y las dosis de nitrógeno que este artículo da por supuestas.

Un producto complica las dos capas a la vez: una bolsa de weed and feed es fertilizante y herbicida en el mismo gránulo, así que una veda de fósforo o una restricción química cierra la bolsa entera aunque solo alcance a una de las mitades — cuándo usar weed and feed desglosa ese caso.

La bolsa en sí es la otra mitad de esto. Todo lo de arriba gira en torno a uno de tres números, y cómo leer una etiqueta de fertilizante cubre qué significan los demás y dónde se esconde la fracción de liberación lenta — que es el número que decide si una bolsa legal es además una buena.

Una vez que vuelve el análisis, cómo leer un informe de análisis de suelo es la pieza que convierte un número de fósforo en una decisión, incluida la trampa de que un informe que marca fósforo “alto” es el resultado normal en un césped alimentado durante años y no un error.

Y si la razón por la que iba a por una fórmula de arranque es que el césped se ve pálido, el número del medio es probablemente la palanca equivocada — por qué mi césped está amarillo separa las nueve causas, y la deficiencia de fósforo es rara en un césped americano establecido.