San Agustín vs Zoysia: lo Deciden Sombra y Pisadas

Estas dos son las finalistas habituales una vez que ha descartado la Bermuda por la sombra. Son céspedes genuinamente distintos, y la respuesta correcta depende mucho menos de cuál es “mejor” que de cuánta sombra tiene, cuánto tránsito aguanta el césped y cuánto está dispuesto a esperar a que cubra.

El control de malas hierbas es uno de los puntos donde las dos divergen de verdad: la zoysia tolera el quinclorac y el clásico herbicida de tres vías, y el San Agustín no. Vea el mejor herbicida para zoysia (en inglés).

Cara a cara

Ninguna lista de filas hace ganar a un césped. Lea la tabla como un conjunto de intercambios: lo que la zoysia hace mejor tiene que ver sobre todo con el césped terminado, y lo que el San Agustín hace mejor tiene que ver sobre todo con llegar hasta ahí y con arreglárselas en la sombra.

Elegir según cómo es su jardín de verdad

Repáselas en orden. La primera que se aplique claramente suele zanjar la decisión.

¿Tiene sombra de verdad? Más que un moteado ligero bajo los árboles, menos que oscuridad. → San Agustín. Esta es su ventaja genuina y la razón más común para elegirlo.

¿Van a desgastarlo niños, perros o un paso habitual por el césped? → Zoysia. Encaja mejor el desgaste. Eso sí, sepa que cuando se daña, se queda dañada un buen rato.

¿Quiere el césped establecido esta temporada? → San Agustín. El establecimiento lento de la zoysia no es una nota al pie menor: un césped de zoysia plantado por plantones puede tardar dos temporadas en cerrar, y las malas hierbas llenan los huecos mientras espera.

¿Quiere segar menos y regar menos a largo plazo? → Zoysia. Menos altura, crecimiento más lento, menos nitrógeno, mejor tolerancia a la sequía.

¿Va justo de presupuesto? → San Agustín, normalmente, porque necesita menos material para la misma cobertura y cierra los huecos más rápido.

Para Kansas esta comparación tiene una respuesta antes de empezar: el San Agustín no resiste el invierno aquí. Su rango USDA llega como mucho a 7a y el San Agustín necesita en torno a la zona 8a o más cálida, así que la zoysia gana por supervivencia y no por ninguno de los intercambios de abajo — y la hierba dominante en Kansas sigue siendo Festuca alta, que conviene sopesar antes de comprometerse con un césped de temporada cálida que se pone marrón desde su primera helada en adelante: De principios a mediados de octubre en casi todo el estado, más tarde en el sureste.

Su suelo forma parte de la decisión

Los suelos de Kansas: Limos francos profundos de loess en el centro y el oeste (el franco limoso Harney, suelo estatal desde 1990, cubre casi cuatro millones de acres), pH De neutro a alcalino en buena parte del estado, subiendo más hacia el oeste a medida que los suelos se vuelven calcáreos — lo que invierte el consejo habitual: es mucho más probable que un césped de Kansas necesite azufre o un enfoque acidificante y hierro para la clorosis que cal, y el drenaje: Moderadamente lento en el loess, que es profundo y de buen drenaje en superficie pero solo lentamente permeable, así que una tormenta fuerte escurre antes de infiltrarse; rápido en las arenas del oeste y en los suelos someros de las Flint Hills sobre roca Aquí el drenaje va en los dos sentidos, así que la ventaja cambia según en qué parte del estado esté. Sobre el terreno lento, la menor demanda de agua de la zoysia deja de ser una ventaja y su tendencia al colchón pasa a ser un problema — el colchón húmedo es hábitat de enfermedad — mientras que el San Agustín está más en su casa en un suelo constantemente húmedo, siempre que no lo riegue de más. Sobre el terreno rápido se invierte: la tolerancia a la sequía de la zoysia es un ahorro real y recurrente, y el San Agustín necesitará riego más frecuente para mantener el color en verano. Un pH alto significa además que las dos hierbas mostrarán aquí el amarilleo por bloqueo de hierro, que se corrige con hierro quelado y no con más nitrógeno.

Qué cambia de verdad en el mantenimiento

Las dos hierbas necesitan ajustes de siega opuestos, lo que importa si está sustituyendo una por otra o llevando un jardín mixto.

• San Agustín: 3–4 pulgadas. Córtelo bajo y deja los estolones al descubierto y le quita la superficie foliar de la que depende.
• Zoysia: 1–2,5 pulgadas. Córtela alta y se vuelve esponjosa y llena de colchón.

Más allá de la altura:

• Frecuencia de siega: el San Agustín crece más rápido y pide la podadora más a menudo. Carolina Lawns, de NC State, plantea el lado de la zoysia sin rodeos: crece más despacio que la Bermuda y por tanto requiere segar con menos frecuencia — pero añade la trampa que viene con ello: como las hojas son rígidas, segar puede resultar difícil salvo que las cuchillas estén afiladas. El crecimiento lento es una comodidad real; la hoja rígida es un coste real, y cae sobre su cuchilla en lugar de sobre su calendario.
• Nitrógeno: la zoysia necesita menos. Sobrealimentarla acumula colchón, que es su problema característico a largo plazo.
• Escarificado: trabajo de zoysia, rara vez de San Agustín.
• Vigilancia de plagas: las chinches son la firma del San Agustín — vea cuidado del césped San Agustín para identificarlas y separarlas del daño por gusanos blancos.
• Precaución con los herbicidas: el San Agustín, y sobre todo el Floratam, está restringido en muchas etiquetas. La zoysia suele ser más indulgente, pero compruébelo igual.

Ese último punto es el que cuesta dinero a toro pasado, porque un herbicida comprado para la equivocada de estas dos hierbas no es que rinda poco — es que ralea el césped que estaba tratando. Es también el único punto donde la elección entre ambas deja de importar, porque un pequeño número de productos están etiquetados para las dos.

Léalo como una reducción del riesgo y no como su eliminación: la etiqueta sigue mandando, y los cultivares de San Agustín no son intercambiables en todos los productos. Nuestras guías sobre el mejor herbicida para San Agustín (en inglés) y para zoysia (en inglés) repasan las restricciones de cada hierba.

Las dos son de temporada cálida, así que el calendario de abonado tiene la misma forma para ambas: nada hasta el reverdecido completo, abonar durante la temporada de crecimiento, parar a principios de otoño. Vea cuándo abonar el césped (en inglés).

Su ventana local de abonado es K-State lo divide por especie y no por mes. Festuca alta y fina: unas 1 lb de nitrógeno por 1.000 pies cuadrados, aplicada en otoño. Zoysia: 1 a 1,5 lb, a principios de verano. Pasto búfalo: lo menos de todos los céspedes de Kansas — 1 lb a principios de junio mejora el color y la densidad, y más lo vuelve maleza — y elija la hierba que elija, esa ventana es la misma, porque la marca la temperatura del suelo y no la especie.

Matriz de Amenazas del Césped en Kansas

Qué vigilar en céspedes de Festuca alta en las zonas USDA 6a–7a.

Malezas de Alto Riesgo

• Pata de gallo
• Ortiga muerta y otras anuales invernales, que se apoderan de un césped del este de Kansas en marzo
• Correhuela de campo — un problema en Kansas desproporcionado respecto a su fama nacional, y una perenne que se sacude una sola aplicación
• Diente de león
• Juncia amarilla
• Pasto búfalo y Bermuda invadiendo como malezas un césped de festuca, que es la zona de transición trabajando en su contra

Enfermedades de Alto Riesgo

• Mancha marrón (Rhizoctonia solani) — la asesina de la festuca alta aquí, que actúa cuando las temperaturas pasan de 80 °F con humedad alta y nitrógeno alto, y capaz de acabar con una masa en un tramo largo, cálido y húmedo
• Tizón foliar por Ascochyta, que llega con tiempo cálido y húmedo y entra en la planta por las heridas — la nota específica de K-State es que sigue a la siega vespertina más el riego nocturno abundante, lo que la convierte en una de las pocas enfermedades de las que se puede salir cambiando el calendario
• Mancha grande en zoysia, cuando la temperatura del suelo pasa por los 70 °F en primavera y otoño
• Mancha de dólar
• Mancha muerta de primavera en Bermuda

Plagas Comunes

• Picudo de la poa — una plaga importante del césped de temporada fría aquí, y habitualmente mal diagnosticada como sequía porque el daño aparece en las mismas semanas
• Gusanos blancos del escarabajo enmascarado, de los escarabajos de mayo y junio y del escarabajo japonés
• Chinches del césped, una plaga permanente en Kansas en prácticamente todo tipo de césped y no una especialista de la costa o del suelo arenoso
• Gusanos trozadores
• Gusano telarañero
• Gusano cogollero de otoño en años de brote

Establecimiento: el coste que se subestima

Ninguna de las dos se siembra de forma realista, así que el establecimiento es una compra de material en cualquier caso.

• Tepe en rollo: césped instantáneo al mayor coste. Vale para las dos.
• Plantones: cuestan bastante menos y van cerrando con el tiempo — y aquí es donde las dos divergen con fuerza. Los plantones de San Agustín cierran en una temporada; los de zoysia pueden tardar dos, y cada semana de suelo abierto es una invitación a las malas hierbas.
• Semilla: no es una vía práctica para el San Agustín en absoluto, y la zoysia sembrada se establece tan despacio y tan desigual que la mayoría se arrepiente.

Plantar en Kansas

Su ventana de establecimiento es La festuca alta se implanta de finales de agosto a septiembre. Los céspedes de temporada cálida —zoysia, Bermuda, pasto búfalo— van de finales de mayo a julio, en tepe, estolones o semilla, con el suelo bien caliente, con La cifra que define a Kansas es un gradiente, no una media: más de 45 pulgadas al año en el sureste y menos de 18 en el suroeste, con los condados de Stanton y Morton en torno a 17,4. Cualquier recomendación única de riego o de especie para «Kansas» es errónea en uno de los dos extremos del estado — que es el patrón con el que hay que planificar el riego mientras el tepe o los plantones enraízan. Las tareas estacionales que vienen después, para este clima:

• Primavera: Pre-emergente según la temperatura del suelo, que cruza el estado en unas tres semanas de sureste a noroeste
• Primavera: Contenga el nitrógeno en la festuca alta: el programa de K-State sitúa su aplicación en otoño, no en primavera
• Primavera: Trate ahora la ortiga muerta y las anuales invernales — para mayo ya han semillado y la discusión ha terminado
• Verano: Fertilice la zoysia a principios de verano con 1 a 1,5 lb de nitrógeno, y el pasto búfalo una vez a principios de junio con 1 lb — no más, o se vuelve maleza
• Verano: No siegue por la tarde y riegue luego toda la noche: esa combinación es la vía de entrada del tizón foliar por Ascochyta
• Verano: Espere mancha marrón en la festuca alta por encima de 80 °F y gestione el nitrógeno y la humedad nocturna antes de recurrir al fungicida

El resumen honesto

Si se está inclinando por la zoysia, cuidado del césped Zoysia cubre los tres costes que nunca aparecen en la factura del tepe: una hoja que desafila cuchillas, una capa de colchón que UF/IFAS dice que hay que esperar, y un establecimiento que se lleva una temporada salvo que compre tepe.

Si tiene sombra, plante San Agustín — su ventaja ahí es real y ningún cuidado hace que la zoysia tolere la poca luz.

Si tiene sol pleno y el césped se usa, plante zoysia y acepte que tardará una o dos temporadas en parecer terminado. Lo que compra es un césped más denso, más duro y de menos mantenimiento después.

Si tiene sol pleno y nadie lo pisa, merece la pena reconsiderar la Bermuda antes que cualquiera de las dos: es más barata de establecer, se repara sola más rápido y la semilla es una opción. Vea cuidado del césped Bermuda para saber qué exige a cambio.

Las dos entran en latencia y se ponen marrones en invierno en la mayor parte de su rango. Si eso es lo que le molesta, pintura para césped (en inglés) cubre lo que hace de verdad un colorante para césped — y el único límite que lo descarta en un césped con mucho tránsito invernal.

Un desempate más si tiene una cortadora robótica en mente: la zoysia es la mejor pareja. UF/IFAS informa de mayor calidad de césped y mayor densidad de brotes sobre zoysia, mientras que el requisito de 2,5 a 4 pulgadas del San Agustín puede superar lo que algunos modelos son capaces de cortar — vea cortadoras robot sobre San Agustín y zoysia (en inglés).

Una diferencia de mantenimiento que conviene presupuestar: Clemson clasifica la zoysia como gran acumuladora de colchón porque sus tejidos fibrosos se descomponen despacio, y necesita una separación de cuchillas de escarificadora más ancha que la poa. Cómo escarificar un césped (en inglés) tiene los ajustes por especie.