Cuándo Resembrar el Césped — y Cuándo No Molestarse

La mayoría de las resiembras fracasa por una de dos razones, y ninguna de las dos es la semilla. O va al suelo en el mes equivocado, o nunca toca tierra.

El mes es la parte que la gente entiende al revés. La primavera se siente como temporada de plantación, pero para un césped de estación fría la ventana correcta es el final del verano — y si ya ha puesto un preemergente de primavera, la siembra de primavera nunca fue una opción, porque esa barrera detiene su semilla de pasto exactamente igual de bien que detiene la pata de gallo.

Antes del calendario, una pregunta decide si necesita estar aquí siquiera: un césped de poa o de bermuda cierra sus propias zonas ralas una vez que quita lo que lo está limitando, mientras que uno de festuca o ryegrass no puede — cómo hacer el pasto más espeso (en inglés) separa los dos, y para la mitad de los lectores la respuesta más barata es subir la segadora en lugar de una bolsa de semilla.

Qué semilla poner es una decisión aparte de cuándo: vea la mejor semilla para pleno sol para un césped expuesto y la mejor semilla para tráfico alto para uno que aguanta desgaste (las dos en inglés).

Por Qué el Final del Verano le Gana a la Primavera

La Extensión de Iowa State sitúa la ventana de renovación de mediados de agosto a mediados de septiembre, y el razonamiento son tres ventajas separadas que se apilan en las mismas semanas:

• El suelo sigue cálido, así que la semilla germina rápido en lugar de quedarse esperando.
• Las noches se han enfriado, así que la plántula crece en lugar de solo sobrevivir. El otoño es cuando el pasto de estación fría construye raíces.
• Casi nada compite. Germinan muchísimas menos semillas de maleza a finales de verano y en otoño que en primavera.

La primavera invierte las tres. El suelo está frío al principio, la plántula tiene que enfrentar julio con un sistema de raíces de pocas semanas, y la pata de gallo germina con exactamente la misma señal que su semilla de pasto — lo que significa que su césped nuevo y su peor competidor empiezan la temporada juntos.

La siembra de primavera no es inútil. Es el recurso cuando tiene terreno pelado en abril y no puede esperar cinco meses. Solo sepa que es la versión más difícil.

La siembra es un trabajo dentro de una secuencia de otoño más grande, y el orden importa — el cuidado del césped en otoño (en inglés) cubre dónde caen la aireación, la fertilización y el control de malezas a su alrededor.

Nuestra ventana de resiembra por estado (en inglés) pone en una sola línea temporal a cada estado que cubrimos, incluidos los tres donde el otoño es la estación equivocada por completo.

El Conflicto del que Nadie le Avisa

Esta es la razón única más común por la que una resiembra no produce nada.

Un preemergente es una barrera de germinación. No distingue semilla de pasto de semilla de maleza. La misma capa de prodiamina que detiene la pata de gallo toda la temporada detiene el ryegrass perenne que acaba de esparcir. No existe un producto que bloquee una y permita la otra.

Así que los dos trabajos son mutuamente excluyentes dentro de una ventana:

La resolución práctica para un césped de estación fría es fácil: preemergente en primavera, semilla a finales de verano. No chocan. Donde se vuelve genuinamente incómodo es un césped que necesita un preemergente de otoño para la poa anual y una resiembra de otoño — tiene que elegir uno, y la mayoría debería elegir la semilla, porque el césped ralo es lo que dejó entrar a la Poa.

Nuestra tabla de momento del preemergente por estado (en inglés) tiene las fechas contra las que comprobar la suya, y cómo eliminar la pata de gallo cubre el lado de la barrera (la primera en inglés).

El Contacto Semilla-Suelo Es Todo el Trabajo

La semilla que queda sobre el colchón o descansando sobre las hojas no germina. Se seca, o alimenta a los pájaros. Todos los métodos de abajo existen para resolver el mismo problema — meter la semilla dentro del suelo en un césped que ya está cubierto de hierba.

El método de Iowa State para la aireación de núcleos es específico y vale la pena seguirlo: pase por el césped tres o cuatro veces hasta que haya 20 a 40 agujeros por pie cuadrado, y luego arrastre la superficie con un trozo de malla ciclónica o una estera de arrastre para deshacer los tapones e incorporar la semilla y la tierra juntas. El paso del arrastre es el que la gente se salta, y es la mitad del asunto — es lo que entierra la semilla.

Dosis y Tiempos de Germinación

Más o menos 3 a 5 libras por 1,000 pies cuadrados para resembrar un césped existente. No lo doble. Las plántulas que salen demasiado densas compiten entre sí por agua y luz y se ralean solas, así que sembrar cargado cuesta más y da un rodal peor.

Las lentas son la razón por la que importa la ventana. Una poa sembrada tarde en un septiembre del norte puede no establecerse antes de que el suelo se congele, lo que convierte una siembra en una bolsa desperdiciada.

Si la ventana ya se cerró y no puede esperar una temporada, la semilla no es su única opción — semilla frente a tepe (en inglés) cubre lo que le cuesta el tepe en elección de especie y en cuatro semanas de riego diario, y por qué su ventana de plantación es mucho más amplia que esta.

Regar Semilla Nueva Es lo Contrario de Regar un Césped

Si la semilla se puso como una lechada asperjada en lugar de con un esparcidor, la ventana es la misma pero la tolerancia es más estrecha — la semilla está sobre el suelo en lugar de dentro de él, así que después de la hidrosiembra (en inglés) cubre el régimen más estricto que eso necesita.

Un césped establecido quiere un empape profundo y poco frecuente. La semilla nueva quiere exactamente lo contrario. La cifra de NC State es más profunda de lo que casi todos imaginan: “mantenga húmedas las 1.5 pulgadas superiores del suelo”, lo que “puede requerir riego ligero dos o tres veces al día durante 7 a 21 días.” Dejar que se seque una sola vez puede acabar con toda la siembra.

Luego reduce — huecos más largos, más profundo cada vez, a lo largo de tres o cuatro semanas — hasta llegar al calendario normal. Ese ahusamiento es lo que tira de las raíces nuevas hacia abajo. Razonamiento completo en cada cuánto regar el césped.

Y si la ventana se cierra antes de que llegue a hacerlo, la respuesta no es una siembra de finales de octubre — la semilla que germina sin tiempo para establecerse muere durante el invierno. Espere a un suelo genuinamente frío en su lugar: la siembra en dormancia (en inglés) es la versión deliberada, y Purdue la coloca por delante de la siembra de primavera.

Los Céspedes de Estación Cálida Son Otra Cuestión

Si su césped es Bermuda, San Agustín, zoysia o centipede, resembrar para dar espesor suele ser la herramienta equivocada. Esos pastos se extienden por estolones y rizomas — corredores por encima y por debajo del suelo — así que una zona rala se rellena desde los bordes una vez que arregla lo que la raleó. La sombra, la compactación y el corte bajo son los culpables habituales.

Los céspedes de estación cálida se establecen o se reparan con tepe, estolones o esquejes, a principios de verano cuando el pasto crece con más fuerza.

Hay una excepción real, y es un objetivo distinto antes que una reparación: por todo el suroeste desértico, el Bermuda en dormancia se escalpa y se resiembra con ryegrass perenne en otoño puramente por color de invierno. Ese ryegrass es cobertura temporal — muere cuando el Bermuda vuelve en primavera — y choca directamente con cualquier preemergente de otoño.

Resiembra en Kansas

Este es el trabajo donde la respuesta nacional es casi inútil, porque las tres regiones de césped hacen tres cosas distintas en tres meses distintos. Para un césped de Festuca alta en las zonas USDA 6a, 6b, 7a:

Su ventana, literal

La festuca alta se implanta de finales de agosto a septiembre. Los céspedes de temporada cálida —zoysia, Bermuda, pasto búfalo— van de finales de mayo a julio, en tepe, estolones o semilla, con el suelo bien caliente

Aquí es un ritual anual y no una reparación ocasional: Festuca alta no se extiende por estolones, así que lo que el verano ralea, la semilla lo reemplaza.

Qué le hacen las condiciones locales a una plántula

• Suelo: Limos francos profundos de loess en el centro y el oeste (el franco limoso Harney, suelo estatal desde 1990, cubre casi cuatro millones de acres); francos arcillo-limosos más pesados en el este y suelos someros sobre caliza en las Flint Hills, con drenaje: Moderadamente lento en el loess, que es profundo y de buen drenaje en superficie pero solo lentamente permeable, así que una tormenta fuerte escurre antes de infiltrarse; rápido en las arenas del oeste y en los suelos someros de las Flint Hills sobre roca. Un terreno de drenaje libre seca esas 1.5 pulgadas superiores más rápido, que es exactamente la capa que tiene que mantenerse húmeda — cuente con regar la semilla nueva más a menudo aquí de lo que sugiere el consejo general.
• La helada enmarca todo el trabajo. Primera helada: De principios a mediados de octubre en casi todo el estado, más tarde en el sureste. Última helada: De mediados de abril en el sureste a principios de mayo en el noroeste. La semilla sembrada demasiado cerca de esa primera fecha no enraizará antes de que el suelo endurezca, y las especies lentas necesitan la pista más larga.
• La lluvia y la humedad deciden su carga de riego. La cifra que define a Kansas es un gradiente, no una media: más de 45 pulgadas al año en el sureste y menos de 18 en el suroeste, con los condados de Stanton y Morton en torno a 17,4. Cualquier recomendación única de riego o de especie para «Kansas» es errónea en uno de los dos extremos del estado. Humedad: Húmeda y densa en el este, semiárida en el oeste — el mismo estado que sufre mancha marrón en Kansas City tiene céspedes 400 millas al oeste que no sostienen una masa de temporada fría sin riego.
• Pastos que se cultivan aquí: Festuca alta, Pasto búfalo (el único césped de uso extendido nativo de Norteamérica, y la respuesta honesta al oeste de Salina aproximadamente — los cultivares más nuevos, como Sharp's Improved II y Bowie, son más densos y verdes que los antiguos), Zoysia (el césped de temporada cálida del este de Kansas, y el que sufre la mancha grande), Bermuda, Poa de Kentucky — haga coincidir la bolsa con lo que ya hay, o la reparación quedará visible como una mancha de otro color y otra textura durante años.
• Malezas esperando un hueco: Pata de gallo; Ortiga muerta y otras anuales invernales, que se apoderan de un césped del este de Kansas en marzo; Correhuela de campo — un problema en Kansas desproporcionado respecto a su fama nacional, y una perenne que se sacude una sola aplicación; Diente de león; Juncia amarilla — todas ellas germinan en suelo desnudo, y por eso un césped ralo empeora en lugar de quedarse igual.
• Norma local: Kansas no tiene restricción estatal sobre el fósforo en el fertilizante de césped; la Ley de Fertilizantes del estado es un régimen de etiquetado y almacenamiento seguro administrado por el Departamento de Agricultura, así que aquí la decisión sobre el fósforo es agronómica y depende de su análisis de suelo, no de un techo legal
• Norma local: Cualquiera que aplique pesticidas de forma comercial —incluido el trabajo en césped y ornamentales— necesita licencia del Programa de Pesticidas y Fertilizantes del Departamento de Agricultura
• Norma local: Como buena parte del estado riega desde el acuífero Ogallala, es más probable que las restricciones locales de uso de agua condicionen un programa de césped en Kansas que cualquier norma química

Un semillero es una planta distinta de un césped

El pH del suelo aquí se lee De neutro a alcalino en buena parte del estado, subiendo más hacia el oeste a medida que los suelos se vuelven calcáreos — lo que invierte el consejo habitual: es mucho más probable que un césped de Kansas necesite azufre o un enfoque acidificante y hierro para la clorosis que cal — y una siembra es el único momento en que la cal o el azufre llegan de verdad a la zona de raíces, porque tiene los agujeros abiertos. Corregir el pH en un césped establecido es lento; corregirlo al sembrar no lo es.

Las plántulas nuevas tampoco tienen nada de la resistencia a enfermedades que tiene un césped establecido, y las condiciones cálidas y húmedas que germinan la semilla más rápido son las mismas que quieren los patógenos. Las enfermedades documentadas en Kansas son Mancha marrón (Rhizoctonia solani) — la asesina de la festuca alta aquí, que actúa cuando las temperaturas pasan de 80 °F con humedad alta y nitrógeno alto, y capaz de acabar con una masa en un tramo largo, cálido y húmedo; Tizón foliar por Ascochyta, que llega con tiempo cálido y húmedo y entra en la planta por las heridas — la nota específica de K-State es que sigue a la siega vespertina más el riego nocturno abundante, lo que la convierte en una de las pocas enfermedades de las que se puede salir cambiando el calendario; Mancha grande en zoysia, cuando la temperatura del suelo pasa por los 70 °F en primavera y otoño; Mancha de dólar, con la humedad local en Húmeda y densa en el este, semiárida en el oeste — el mismo estado que sufre mancha marrón en Kansas City tiene céspedes 400 millas al oeste que no sostienen una masa de temporada fría sin riego — que es por lo que se riega un semillero poco y a menudo por la mañana en lugar de por la tarde. Comedores de raíces locales a vigilar mientras el rodal se llena: Picudo de la poa — una plaga importante del césped de temporada fría aquí, y habitualmente mal diagnosticada como sequía porque el daño aparece en las mismas semanas; Gusanos blancos del escarabajo enmascarado, de los escarabajos de mayo y junio y del escarabajo japonés; Chinches del césped, una plaga permanente en Kansas en prácticamente todo tipo de césped y no una especialista de la costa o del suelo arenoso.

Las categorías de producto adecuadas para las condiciones de Kansas son Semilla y cultivares de pasto búfalo para los dos tercios occidentales, donde es la especie que se ajusta a la lluvia y no una curiosidad; Productos de hierro y hierro quelatado para la clorosis en suelos alcalinos — el equivalente en Kansas de la compra de cal que haría un estado del este; Azufre elemental en lugar de cal, allí donde un análisis muestre que el pH necesita moverse; Fungicidas para la mancha marrón con modos de acción rotatorios para la festuca alta del este de Kansas; Insecticidas eficaces contra el picudo, sincronizados con la actividad de los adultos y no con el calendario de los gusanos blancos; Fungicida para la mancha grande en zoysia, aplicado según la temperatura del suelo.

Dónde encaja esto en el año de Kansas — note que la ventana de fertilización es K-State lo divide por especie y no por mes. Festuca alta y fina: unas 1 lb de nitrógeno por 1.000 pies cuadrados, aplicada en otoño. Zoysia: 1 a 1,5 lb, a principios de verano. Pasto búfalo: lo menos de todos los céspedes de Kansas — 1 lb a principios de junio mejora el color y la densidad, y más lo vuelve maleza, y una fertilización de arranque al sembrar es una de las pocas veces en que esos dos trabajos pertenecen de verdad juntos:

• Primavera: Pre-emergente según la temperatura del suelo, que cruza el estado en unas tres semanas de sureste a noroeste
• Primavera: Contenga el nitrógeno en la festuca alta: el programa de K-State sitúa su aplicación en otoño, no en primavera
• Primavera: Trate ahora la ortiga muerta y las anuales invernales — para mayo ya han semillado y la discusión ha terminado
• Primavera: Compruebe el pH antes de dar por hecho que hace falta cal: la mayoría de los suelos de Kansas son de neutros a alcalinos, y aquí la cal empeora el problema
• Verano: Fertilice la zoysia a principios de verano con 1 a 1,5 lb de nitrógeno, y el pasto búfalo una vez a principios de junio con 1 lb — no más, o se vuelve maleza
• Verano: No siegue por la tarde y riegue luego toda la noche: esa combinación es la vía de entrada del tizón foliar por Ascochyta
• Verano: Espere mancha marrón en la festuca alta por encima de 80 °F y gestione el nitrógeno y la humedad nocturna antes de recurrir al fungicida
• Verano: Excave buscando larvas de picudo antes de dar una mancha que se ralea por perdida por sequía
• Otoño: De finales de agosto a septiembre es a la vez la ventana de siembra y la de fertilización de la festuca alta
• Otoño: Fungicida preventivo para la mancha grande en zoysia cuando el suelo se enfría pasando por los 70 °F
• Otoño: Analice el suelo ahora — el paquete básico de césped de K-State es barato y el laboratorio acepta muestras directas además de a través de la oficina del condado
• Otoño: Segunda decisión de pre-emergente para las anuales invernales en los condados más húmedos del este
• Invierno: Trate por puntos las malezas de hoja ancha en los céspedes de temporada cálida en dormancia durante los periodos suaves
• Invierno: Espere desecación invernal en los céspedes sin riego del oeste y en cualquier ladera expuesta — aquí lo que mata el césped en enero es el viento, no el frío
• Invierno: Elija especie con honestidad para el año siguiente: si está al oeste de Salina aproximadamente y no está dispuesto a regar, la respuesta es el pasto búfalo y no la festuca
• Invierno: Revise la segadora y suba la altura de corte antes del primer empuje de primavera

Semilla que Vale la Pena Comprar

Haga coincidir la especie con su clima y con lo que ya hay en el césped. Una reparación con la especie equivocada queda visible como una mancha de otro color y otro ancho de hoja durante años.

Una fertilización de arranque al sembrar es una de las pocas veces en que alimentar y otro trabajo pertenecen de verdad al mismo día. Lo que la vuelve una bolsa distinta de su bolsa habitual es el número del medio. El fertilizante de césped de rutina es deliberadamente bajo o nulo en fósforo, porque un césped establecido rara vez necesita más y el fósforo que se escurre al agua es la razón por la que muchos estados legislaron contra él. Una plántula que germina es la excepción genuina: está construyendo un sistema de raíces desde cero, y las raíces son lo que construye el fósforo. Ese es todo el argumento, y expira una vez que el césped está establecido.

Dos cosas que comprobar antes de comprar. Varios estados restringen las aplicaciones de fósforo, y donde lo hacen, la siembra nueva suele ser la exención escrita en la norma — suele, no siempre, así que confirme la suya en la herramienta de restricciones de producto por estado. Y todo lo demás sobre calendarios de fertilización está en cuándo fertilizar el césped.

El Resumen Honesto

Resembrar no es difícil, pero es implacable en tres cosas e indiferente a todo lo demás. Acierte el mes, meta la semilla en el suelo, y mantenga las 1.5 pulgadas superiores húmedas hasta que salga. Falle en cualquiera de las tres y la bolsa se desperdició, cueste lo que costara.

Y compruebe la cuestión del preemergente antes de comprar nada. Una barrera de germinación y una bolsa de semilla de pasto son los dos productos de esta afición que se cancelan más directamente entre sí, y nada en ninguna de las dos etiquetas se lo dice.

Un trabajo de resiembra tiene una alternativa que conviene conocer: sembrar ryegrass sobre bermuda en dormancia por color de invierno. Funciona, y hay que desalojarlo en primavera — la pintura para césped (en inglés) la compara con el colorante de césped en costo, trabajo y desgaste.

Un trabajo de resiembra corre en una escala de dosis completamente distinta: el trébol entra por onzas, no por libras — la mezcla para céspedes de abejas de UMN Extension es de 4 lb de festuca fina por 1.1 oz de trébol por 1,000 pies cuadrados. Vea el césped de microtrébol (en inglés) para la tabla de dosis y el compromiso permanente que trae.

Una cosa puede anular toda la ventana: un preemergente de primavera todavía activo en el suelo detendrá su semilla de pasto exactamente igual que detiene la pata de gallo. Sembrar después de un preemergente tiene los intervalos por producto de Purdue y los tres activos etiquetados para uso al sembrar.

Antes de resembrar, compruebe si resembrar es siquiera el trabajo correcto: Penn State basa la decisión en dos medidas — el porcentaje de pasto deseable y la profundidad del colchón. Cómo matar un césped antes de resembrar (en inglés) tiene la línea del 50 por ciento, y a menudo dice no matar nada.