¿Hay que Recoger los Recortes de Césped? Cuesta Nitrógeno

Recoger los recortes es trabajo extra que le cuesta fertilizante. Ese es todo el artículo, y tiene números detrás.

Los recortes de césped rondan el 4 por ciento de nitrógeno, el 2 por ciento de potasio y el 1 por ciento de fósforo, y la investigación de extensión sitúa lo que devuelven en hasta el 25 por ciento de las necesidades totales de fertilizante de su césped a lo largo de una temporada. Cada bolsa que arrastra hasta el bordillo es nitrógeno que volverá a comprar en una bolsa más adelante.

Una excepción que conviene conocer antes de compostar los recortes en lugar de devolverlos: los recortes de un césped tratado con ciertos herbicidas de tipo pastizal siguen activos en la pila — el arrastre de herbicida en el compost (en inglés) cubre qué activos y cómo probar un lote sospechoso.

Lo Que de Verdad Está Tirando

La cifra de agua es por lo que esto funciona. Los recortes son sobre todo humedad y tejido foliar blando, así que colapsan y se descomponen en unos pocos días en lugar de acumularse. Lo que queda es el contenido mineral, liberado de vuelta al suelo donde están las raíces.

La Extensión de Penn State publica su guía sobre esto bajo el título de reciclar los recortes de césped, no el de deshacerse de ellos, y ese encuadre es el argumento entero: reciclar los recortes reduce el nitrógeno total que el césped necesita cada temporada. Eso no es un efecto marginal — un cuarto de su programa de fertilización es aproximadamente una aplicación que no tiene que hacer, en un césped segado treinta y pico veces al año.

Y la comparación de trabajo va en una sola dirección: no recoger es menos trabajo que recoger. No existe una versión de esto en la que recoger los recortes le ahorre algo.

Los Recortes No Causan Colchón

Esta es la creencia que mantiene a la gente recogiendo, y es errónea en la biología.

El colchón es una capa de tallos, coronas y raíces sin descomponer — tejido duro, fibroso y rico en lignina que resiste la degradación y se acumula entre el crecimiento verde y el suelo.

Los recortes son tejido foliar — 80 a 85 por ciento agua, blando, y desaparecido en días.

La investigación de extensión es consistente: devolver los recortes al césped no le hace daño a la hierba y no contribuye al colchón. Las dos cosas están hechas de material distinto y se comportan de forma distinta.

Una salvedad real. Si ya tiene una capa de colchón de más de media pulgada aproximadamente, esa capa existente frena todo, incluida la degradación de los recortes — así que los recortes pueden sumarse a un problema que ya está ahí. La respuesta es ocuparse del colchón, no recoger para siempre. Vea cómo airear el césped, que cubre tanto la prueba de la media pulgada como el arreglo.

Las Tres Veces en Que Recoger Es lo Correcto

Dejar los recortes es el valor por defecto, no un absoluto — y Carolina Lawns de NC State traza la línea en el mismo sitio, en una frase que contiene las dos mitades: “Si los recortes son lo bastante pesados como para tumbar la hierba o darle sombra, recójalos o rastríllelos y retírelos. Si no, no recoja los recortes. Deje que caigan al césped, donde se descompondrán y liberarán nutrientes.” Fíjese en la prueba que dan — ahogar, no el orden estético. Tres situaciones la cumplen o la superan.

1. Un brote fúngico activo. Los recortes pueden llevar esporas por el césped, así que durante un episodio vivo de enfermedad recogerlos limita la propagación. Identifique primero qué tiene: identificar hongos del césped. El caso más claro es la roya, donde las esporas están sobre la superficie de la hoja y la Extensión de Illinois dice sin rodeos que la roya la retira la cuchilla de la segadora — ahí, recoger no es contención de daños, es el tratamiento llevándose el inóculo.

2. Malezas que han soltado semilla. Si los dientes de león ya se han abierto en pompón o la pata de gallo ha espigado, segar difunde esa semilla. Recoja esos cortes, y mejor aún siegue antes de que se formen las espigas — un solo diente de león produce hasta 15.000 semillas.

3. Un corte que se le fue de las manos. Cuando la hierba está demasiado larga, o mojada, los recortes caen como grumos gruesos que se quedan encima ahogando lo que hay debajo. Recoja o rastrille ese corte, y luego vuelva a dejarlos.

Fíjese en que las tres son condiciones temporales. Ninguna de ellas es razón para recoger todas las semanas durante años.

El mismo argumento se extiende a la otra cosa que cae sobre un césped: las hojas de otoño vuelven al suelo por la segadora en lugar de irse en bolsas — acolchar las hojas sobre el césped (en inglés) tiene la investigación y el límite de profundidad.

Si Le Salen Grumos, la Siega Está Mal

Los grumos son la queja más común sobre dejar los recortes, y son un síntoma de cómo segó y no un argumento contra el mulching — lo mismo vale para la otra queja de siega que nos llega, que son las franjas que no aguantan (en inglés).

Los recortes tienen que estar por debajo de una pulgada aproximadamente para asentarse en el dosel y desaparecer. Esa longitud no es una regla aparte que recordar — sale de la que ya debería estar siguiendo: no retire más de un tercio de la altura de la hoja en un solo corte. Haga eso y los recortes quedan automáticamente lo bastante cortos.

Así que los grumos significan una de tres cosas:

• Cortó más de un tercio, porque esperó demasiado
• Segó hierba mojada, que se pega
• La cuchilla está desafilada y desgarra en lugar de cortar

Las tres se arreglan sin comprar nada. La lógica de altura y frecuencia está en la altura de corte del césped.

La tercera lleva una salvedad que conviene decir con franqueza: afilar es gratis si ya tiene una lima y un tornillo de banco, y es un trabajo de cinco minutos con un afilador hecho a propósito en lugar de uno de veinte. De cualquier forma el punto es el mismo — una punta de hoja desgarrada se seca y se acolcha mal, así que una cuchilla afilada es lo que hace funcionar el mulching, no una mejora sobre él.

Una plataforma mulching ayuda volviendo a cortar los recortes más pequeños, y es una comodidad genuina — pero no es lo que hace funcionar esto. Lo que lo hace funcionar son los recortes cortos.

Los Recortes en Delaware

La cuenta de arriba es nacional. Lo que cambia localmente es la velocidad a la que se descomponen los recortes, la frecuencia con que aplican de verdad las tres excepciones, y cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario de fertilización. Para un césped de Festuca alta en las zonas USDA 7a, 7b:

Con qué rapidez desaparecen aquí

La humedad local es Alta y persistente — la bahía de Delaware y el Atlántico mantienen altas las temperaturas nocturnas en julio y agosto, que es precisamente lo que un césped de temporada fría no tolera, y la lluvia llega como Unas 45 pulgadas, bastante repartidas, con máximos estivales de tormenta que escurren directamente sobre la arcilla en el norte y se cuelan directamente por la arena en el sur. Las condiciones cálidas y húmedas descomponen los recortes rápido — a menudo en días — que es el mejor caso para dejarlos. Esas mismas condiciones suben la presión de enfermedades, así que la excepción del brote sale más a menudo aquí que en un clima seco.

El suelo de debajo: Arena de la Llanura Costera Atlántica en el 95 por ciento del estado (el Piedmont por encima de Wilmington es el otro cinco); arcillas pesadas en New Castle y el norte de Kent, pasando a arena por Sussex, drenando: Rápido en las arenas de Sussex, excesivamente en las crestas de playa, donde el nitrógeno llega al agua subterránea en lugar de a las raíces; lento en las arcillas de New Castle y el norte de Kent, y prácticamente nulo en la turba de marisma de los márgenes. pH: Ácido en las arenas de la llanura costera, y con poca capacidad de tampón para sostener una corrección — aquí la cal actúa rápido y deja de actuar rápido, lo que es un argumento para analizar en ciclos más cortos que en un estado de suelos arcillosos — la biología del suelo hace la digestión real, y un suelo cercano al neutro, húmedo y sin compactar la hace más rápido.

Cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario

La ventana local de fertilización es Delaware es un estado de análisis de suelo por ley y por práctica de Extensión — la Universidad de Delaware se niega a publicar dosis generales y le remite al informe. La fertilización de otoño es la que sostiene un césped de zona de transición; el 3 DE Admin. Code 1204 fija además límites por aplicación, periodos sin aplicación y retiros. Un cuarto del nitrógeno de la temporada volviendo por los recortes es aproximadamente una de esas aplicaciones que no tiene que hacer — y en la zona de transición, donde las dos familias de pasto se fertilizan en mitades opuestas del año, estira el calendario en el que usted esté realmente. Vea cuándo fertilizar el césped.

Cuándo aplican de verdad las excepciones aquí

• Enfermedad: Mancha marrón — la enfermedad que define un césped de festuca alta en Delaware, porque las noches húmedas que nunca bajan de los 60 °F altos son aquí el julio normal y no la excepción; Mancha gris de la hoja (festuca alta y ryegrass perenne, finales de verano, y mata una masa más rápido que la mancha marrón); Mancha de dólar; Mancha grande en zoysia, cuando el suelo se enfría pasando por los 70 °F en otoño y de nuevo en primavera están documentadas en Delaware — durante un episodio activo de cualquiera de estas, recoja los cortes hasta tenerlo bajo control.
• Malezas que semillan: Pata de gallo; Juncia amarilla (los rincones de arcilla húmeda del norte y la arena regada del sur, por razones opuestas); Poa anual (Poa annua); Pasto dallis (dallisgrass); Trébol blanco — segar sobre cualquiera de estas una vez que han espigado las esparce, así que programe el corte antes de que se forme la semilla o recoja esa pasada.
• Brotes de crecimiento que causan grumos. Localmente la ventana posemergente es De abril a finales de mayo, y luego de septiembre a octubre. Sáltese julio y agosto por completo: esta es la zona de transición, y un césped de festuca alta estresado se lleva el daño que la maleza se sacude y la siembra va De finales de agosto a septiembre para la festuca alta, y aquí esa ventana no es negociable — un césped de temporada fría sembrado en primavera en Delaware llega a su primer verano sin sistema radicular. La zoysia se implanta en tepe o esquejes en junio, con el suelo bien caliente — las dos caen en el brote de crecimiento, que es exactamente cuando la regla del tercio aprieta el intervalo de siega y cuando una semana saltada produce grumos.
• La helada cierra la temporada: primera helada Finales de octubre en el condado de New Castle; de principios a mediados de noviembre en la costa de Sussex, última helada Mediados de abril en todo el estado, una semana antes aproximadamente en la costa inmediata — los recortes dejados sobre un césped que ha dejado de crecer no se descomponen, así que los últimos cortes del año son los que más probablemente se queden ahí.
• Pastos que se cultivan aquí: Festuca alta, Zoysia (el césped de temporada cálida que de verdad sobrevive un invierno de Delaware — al precio de estar marrón dos tercios del año), Poa de Kentucky, Festucas finas, Ryegrass perenne — los pastos de hoja gruesa producen recortes más voluminosos que necesitan cortes más cortos para desaparecer limpiamente.
• Norma local: La Ley de Gestión de Nutrientes de Delaware (3 Del. C. §2250) prohíbe aplicar fósforo al césped salvo que lo recomiende un análisis de suelo, o que se use para establecer, restablecer o reparar el césped
• Norma local: El personal de mantenimiento de césped que aplique fertilizante en un cuarto de acre o más a cambio de una remuneración debe estar certificado por el Programa de Gestión de Nutrientes de Delaware — un umbral que supera la mayoría de las parcelas suburbanas con jardín delantero y trasero, así que quien contrate lo necesita incluso para un jardín corriente
• Norma local: El 3 DE Admin. Code 1204 recoge los límites operativos para el césped: techos por aplicación, periodos sin aplicación y retiros, que son las cifras a comprobar antes de una aplicación de finales de otoño o previa a una tormenta
• Norma local: Cualquiera que aplique pesticidas en la propiedad de otra persona en Delaware debe estar certificado y disponer de una Licencia de Empresa de Pesticidas — productos de uso general incluidos, no solo los de uso restringido — dentro de la categoría de control de plagas en ornamentales y césped
• Norma local: Los exámenes de certificación se celebran en ciclos de 45 días en el Delaware State Fairgrounds, y las licencias de empresa caducan en el momento en que caduca el seguro de responsabilidad de la compañía, algo que conviene preguntar antes de empezar el trabajo
• Categorías de producto adecuadas localmente: Fungicidas para mancha marrón y mancha gris de la hoja con modos de acción distintos para rotar — en Delaware son una compra anual planificada en festuca alta, no de emergencia; Semilla de festuca alta de tipo césped para la ventana de finales de agosto, en la cantidad que esa ventana merece; Fertilizante de mantenimiento sin fósforo, comprando fósforo solo contra la recomendación de un análisis de suelo o un establecimiento o reparación reales; Nitrógeno de liberación lenta, que aquí importa en la arena de Sussex más que en casi cualquier otro sitio de la región; Programas de pre-emergente divididos en lugar de una sola pasada de primavera; Fungicida para la mancha grande en céspedes de zoysia, aplicado según la temperatura del suelo y no según una fecha — y los recortes compensan gratis una parte de la primera de ellas.

El año de siega en Delaware:

• Primavera: Pre-emergente a mediados de marzo en Sussex, de finales de marzo a principios de abril en el norte — y planifique la segunda aplicación seis a nueve semanas después
• Primavera: Fertilice poco o nada: el nitrógeno metido en una primavera de zona de transición compra crecimiento que el césped tendrá que defender en julio
• Primavera: Afile la segadora y ajústela a la parte alta del rango de la festuca alta antes de que empiece el crecimiento
• Primavera: Si su césped es zoysia, espere — no tomará color hasta que el suelo se caliente en mayo, y eso es normal, no muerte invernal
• Verano: Espere mancha marrón en la festuca alta y trátela primero como un problema de nitrógeno y riego, y solo después como un problema de fungicida
• Verano: Riegue a primera hora y en profundidad; las arenas de Sussex necesitan ciclos más frecuentes y ligeros que las arcillas del norte
• Verano: Vigile la mancha gris de la hoja desde finales de julio — avanza más rápido que la mancha marrón y se lleva la masa por delante
• Verano: Ningún herbicida post-emergente sobre césped estresado, y ningún fósforo sin un análisis de suelo que lo haya pedido
• Otoño: De finales de agosto a septiembre es la ventana de siembra de la festuca alta, y es todo el plan del año
• Otoño: La fertilización de otoño es la aplicación más valiosa en un césped de zona de transición
• Otoño: Fungicida preventivo para la mancha grande en zoysia cuando el suelo baje de 70 °F
• Otoño: Analice el suelo ahora — la norma de fósforo de Delaware depende de él, y Delaware Livable Lawns le envía un kit gratis
• Invierno: Trate por puntos las malezas de hoja ancha invernales en los días suaves; un césped de zoysia dormido lo tolera bien
• Invierno: No pise la festuca alta cubierta de escarcha — las coronas se rompen en lugar de doblarse
• Invierno: Compruebe si la empresa que contrata tiene tanto Licencia de Empresa de Pesticidas como certificación de gestión de nutrientes; en Delaware un césped de un cuarto de acre ya está por encima del umbral
• Invierno: Planifique ya la fecha del pre-emergente de marzo, porque en Sussex llega antes de que la mayoría piense en el césped

Qué Cuesta Esto

Nada, otra vez — y vale la pena fijarse en la frecuencia con la que esa es la respuesta en el cuidado del césped. Quitar la bolsa es menos trabajo que cargarla, y devuelve un cuarto de su fertilizante gratis.

El mito era la parte cara. Recoger porque supuestamente los recortes causan colchón ha significado décadas de gente haciendo trabajo extra para tirar nitrógeno que luego volvía a comprar.

Donde el dinero sí pertenece es en los tres cuartos restantes de la fertilización, según el calendario de su región: cuándo fertilizar el césped.

Las segadoras robot llevan esto a su límite — nada de bolsa, unos pocos milímetros de punta de hoja devueltos cada día. ¿Mejoran las segadoras robot la salud del césped? (en inglés) cubre qué le hace esa devolución diaria a la densidad, y la única maleza que se beneficia de ella. Esa es una forma de cuatro cifras de resolver un problema que se resuelve gratis quitando la bolsa, así que va aquí como el caso extremo y no como la recomendación — el argumento a su favor es el trabajo de segar, no los recortes.

Y si ya tiene una capa de más de media pulgada, eso es su propio trabajo con sus propias reglas — Clemson señala que una capa de hasta media pulgada en realidad le viene bien al césped, así que mida antes de actuar: cómo descolchonar un césped.