¿Hay que Recoger los Recortes de Césped? Cuesta Nitrógeno

Recoger los recortes es trabajo extra que le cuesta fertilizante. Ese es todo el artículo, y tiene números detrás.

Los recortes de césped rondan el 4 por ciento de nitrógeno, el 2 por ciento de potasio y el 1 por ciento de fósforo, y la investigación de extensión sitúa lo que devuelven en hasta el 25 por ciento de las necesidades totales de fertilizante de su césped a lo largo de una temporada. Cada bolsa que arrastra hasta el bordillo es nitrógeno que volverá a comprar en una bolsa más adelante.

Una excepción que conviene conocer antes de compostar los recortes en lugar de devolverlos: los recortes de un césped tratado con ciertos herbicidas de tipo pastizal siguen activos en la pila — el arrastre de herbicida en el compost (en inglés) cubre qué activos y cómo probar un lote sospechoso.

Lo Que de Verdad Está Tirando

La cifra de agua es por lo que esto funciona. Los recortes son sobre todo humedad y tejido foliar blando, así que colapsan y se descomponen en unos pocos días en lugar de acumularse. Lo que queda es el contenido mineral, liberado de vuelta al suelo donde están las raíces.

La Extensión de Penn State publica su guía sobre esto bajo el título de reciclar los recortes de césped, no el de deshacerse de ellos, y ese encuadre es el argumento entero: reciclar los recortes reduce el nitrógeno total que el césped necesita cada temporada. Eso no es un efecto marginal — un cuarto de su programa de fertilización es aproximadamente una aplicación que no tiene que hacer, en un césped segado treinta y pico veces al año.

Y la comparación de trabajo va en una sola dirección: no recoger es menos trabajo que recoger. No existe una versión de esto en la que recoger los recortes le ahorre algo.

Los Recortes No Causan Colchón

Esta es la creencia que mantiene a la gente recogiendo, y es errónea en la biología.

El colchón es una capa de tallos, coronas y raíces sin descomponer — tejido duro, fibroso y rico en lignina que resiste la degradación y se acumula entre el crecimiento verde y el suelo.

Los recortes son tejido foliar — 80 a 85 por ciento agua, blando, y desaparecido en días.

La investigación de extensión es consistente: devolver los recortes al césped no le hace daño a la hierba y no contribuye al colchón. Las dos cosas están hechas de material distinto y se comportan de forma distinta.

Una salvedad real. Si ya tiene una capa de colchón de más de media pulgada aproximadamente, esa capa existente frena todo, incluida la degradación de los recortes — así que los recortes pueden sumarse a un problema que ya está ahí. La respuesta es ocuparse del colchón, no recoger para siempre. Vea cómo airear el césped, que cubre tanto la prueba de la media pulgada como el arreglo.

Las Tres Veces en Que Recoger Es lo Correcto

Dejar los recortes es el valor por defecto, no un absoluto — y Carolina Lawns de NC State traza la línea en el mismo sitio, en una frase que contiene las dos mitades: “Si los recortes son lo bastante pesados como para tumbar la hierba o darle sombra, recójalos o rastríllelos y retírelos. Si no, no recoja los recortes. Deje que caigan al césped, donde se descompondrán y liberarán nutrientes.” Fíjese en la prueba que dan — ahogar, no el orden estético. Tres situaciones la cumplen o la superan.

1. Un brote fúngico activo. Los recortes pueden llevar esporas por el césped, así que durante un episodio vivo de enfermedad recogerlos limita la propagación. Identifique primero qué tiene: identificar hongos del césped. El caso más claro es la roya, donde las esporas están sobre la superficie de la hoja y la Extensión de Illinois dice sin rodeos que la roya la retira la cuchilla de la segadora — ahí, recoger no es contención de daños, es el tratamiento llevándose el inóculo.

2. Malezas que han soltado semilla. Si los dientes de león ya se han abierto en pompón o la pata de gallo ha espigado, segar difunde esa semilla. Recoja esos cortes, y mejor aún siegue antes de que se formen las espigas — un solo diente de león produce hasta 15.000 semillas.

3. Un corte que se le fue de las manos. Cuando la hierba está demasiado larga, o mojada, los recortes caen como grumos gruesos que se quedan encima ahogando lo que hay debajo. Recoja o rastrille ese corte, y luego vuelva a dejarlos.

Fíjese en que las tres son condiciones temporales. Ninguna de ellas es razón para recoger todas las semanas durante años.

El mismo argumento se extiende a la otra cosa que cae sobre un césped: las hojas de otoño vuelven al suelo por la segadora en lugar de irse en bolsas — acolchar las hojas sobre el césped (en inglés) tiene la investigación y el límite de profundidad.

Si Le Salen Grumos, la Siega Está Mal

Los grumos son la queja más común sobre dejar los recortes, y son un síntoma de cómo segó y no un argumento contra el mulching — lo mismo vale para la otra queja de siega que nos llega, que son las franjas que no aguantan (en inglés).

Los recortes tienen que estar por debajo de una pulgada aproximadamente para asentarse en el dosel y desaparecer. Esa longitud no es una regla aparte que recordar — sale de la que ya debería estar siguiendo: no retire más de un tercio de la altura de la hoja en un solo corte. Haga eso y los recortes quedan automáticamente lo bastante cortos.

Así que los grumos significan una de tres cosas:

• Cortó más de un tercio, porque esperó demasiado
• Segó hierba mojada, que se pega
• La cuchilla está desafilada y desgarra en lugar de cortar

Las tres se arreglan sin comprar nada. La lógica de altura y frecuencia está en la altura de corte del césped.

La tercera lleva una salvedad que conviene decir con franqueza: afilar es gratis si ya tiene una lima y un tornillo de banco, y es un trabajo de cinco minutos con un afilador hecho a propósito en lugar de uno de veinte. De cualquier forma el punto es el mismo — una punta de hoja desgarrada se seca y se acolcha mal, así que una cuchilla afilada es lo que hace funcionar el mulching, no una mejora sobre él.

Una plataforma mulching ayuda volviendo a cortar los recortes más pequeños, y es una comodidad genuina — pero no es lo que hace funcionar esto. Lo que lo hace funcionar son los recortes cortos.

Los Recortes en Maine

La cuenta de arriba es nacional. Lo que cambia localmente es la velocidad a la que se descomponen los recortes, la frecuencia con que aplican de verdad las tres excepciones, y cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario de fertilización. Para un césped de Poa de Kentucky en las zonas USDA 3b, 4a, 4b, 5a, 5b, 6a:

Con qué rapidez desaparecen aquí

La humedad local es Húmedo en verano, pero la temporada es corta; a un césped de Maine le importan más la cubierta de nieve prolongada y una primavera tardía que la humedad de agosto, y la lluvia llega como En torno a 40–48 pulgadas, repartidas a lo largo del año, con el deshielo y la temporada de barro como el periodo en que lo que se esparce sobre un césped realmente se mueve. Con aire más seco los recortes se secan antes de descomponerse y pueden quedarse en la superficie más tiempo, así que mantener cada corte corto importa más aquí que en un estado húmedo. La ventaja es que la excepción de la enfermedad rara vez aplica.

El suelo de debajo: Till glaciar fino y fuertemente ácido sobre roca madre en casi todo el interior (tierra de landas de arándano en el este); lavado glaciar arenoso a lo largo de los valles fluviales y en la llanura costera del sur, drenando: Rápido sobre la arena de lavado glaciar y sobre los suelos someros de roca, que escurren el agua ladera abajo antes de que las raíces la alcancen; lento sobre el till compactado y las bolsas de arcilla costera, que se quedan húmedas hasta bien entrada la primavera. pH: Fuertemente ácido — esto es tierra de arándanos, y la consecuencia práctica es que la cuestión de la cal depende de qué hierba tenga: UMaine sitúa la poa de Kentucky en un pH de 6,0 a 7,0, la festuca roja de 5,5 a 6,5 y la festuca alta en cualquier punto entre 4,7 y 8,5, así que un césped de festuca fina puede no necesitar nada de cal donde el de poa de al lado sí — la biología del suelo hace la digestión real, y un suelo cercano al neutro, húmedo y sin compactar la hace más rápido.

Cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario

La ventana local de fertilización es UMaine es específica y contenida: no más de dos libras de nitrógeno por 1.000 pies cuadrados al año, y si abona una sola vez, hágalo entre el 15 de agosto y el 15 de septiembre. Lo que quede va en mayo, después del reverdecido de primavera y no antes. Un cuarto del nitrógeno de la temporada volviendo por los recortes es aproximadamente una de esas aplicaciones que no tiene que hacer — y en un césped de estación fría fertilizado sobre todo en otoño, reduce cuánto tiene que hacer la aplicación de primavera. Vea cuándo fertilizar el césped.

Cuándo aplican de verdad las excepciones aquí

• Enfermedad: Moho de nieve gris y rosa — la enfermedad de césped que define al estado, porque Maine tiene los meses de cubierta de nieve que la crean; Hilo rojo sobre ryegrass y festuca fina en una primavera fresca y húmeda, que se lee más como una falta de nitrógeno que como una infección; Mancha de dólar; Mancha anular necrótica en poa colocada como tepe están documentadas en Maine — durante un episodio activo de cualquiera de estas, recoja los cortes hasta tenerlo bajo control.
• Malezas que semillan: Diente de león; Trébol blanco; Llantén mayor; Hiedra terrestre; Pamplina — segar sobre cualquiera de estas una vez que han espigado las esparce, así que programe el corte antes de que se forme la semilla o recoja esa pasada.
• Brotes de crecimiento que causan grumos. Localmente la ventana posemergente es Junio, y después una ventana estrecha de finales de agosto a mediados de septiembre. El otoño utilizable de Maine es el más corto de Nueva Inglaterra y la siembra va De mediados de agosto a principios de septiembre, coincidiendo con la misma ventana de final de verano que el abonado. Sembrar en primavera significa cuidar la masa durante el verano con una temporada corta para recuperarse — las dos caen en el brote de crecimiento, que es exactamente cuando la regla del tercio aprieta el intervalo de siega y cuando una semana saltada produce grumos.
• La helada cierra la temporada: primera helada De finales de agosto a principios de septiembre en Aroostook y las montañas del oeste; de principios a mediados de octubre en la costa sur, última helada De finales de mayo a principios de junio en el interior y en el norte; de principios a mediados de mayo en la costa de York y Cumberland — los recortes dejados sobre un césped que ha dejado de crecer no se descomponen, así que los últimos cortes del año son los que más probablemente se queden ahí.
• Pastos que se cultivan aquí: Poa de Kentucky, Festuca roja (la recomendación de bajo mantenimiento de UMaine, y tolera un pH de 5,5 donde la poa no lo hace), Festuca alta (la tolerancia de pH más amplia de las cuatro y la mejor tolerancia al calor del verano), Ryegrass perenne — los pastos de hoja gruesa producen recortes más voluminosos que necesitan cortes más cortos para desaparecer limpiamente.
• Norma local: Maine regula la tienda y no el esparcidor: bajo 38 M.R.S. §419, un comercio no puede vender fertilizante de césped con fósforo sin colocar un cartel aprobado por el departamento, montado entre cuatro y siete pies sobre el suelo donde se expone el producto, indicando que no es adecuado para céspedes no agrícolas — salvo que un análisis de suelo de laboratorio muestre que hace falta fósforo, o que el fertilizante sea para establecer un césped nuevo
• Norma local: Eso es una obligación en el punto de venta y no una prohibición de aplicación, lo que hace a Maine distinto de Connecticut y Vermont, sus vecinos: el estado no le prohíbe esparcirlo, le prohíbe a la tienda vendérselo sin advertencia
• Norma local: South Portland fue más allá que el estado y prohíbe los fertilizantes sintéticos también en propiedad privada, no solo en la pública
• Norma local: Maine tiene el régimen municipal de plaguicidas para céspedes domésticos más denso del país: 28 jurisdicciones los restringen de alguna forma. Portland restringe los plaguicidas sintéticos en todos los céspedes y zonas ajardinadas, públicas y privadas, y las disposiciones sobre propiedad privada están en vigor desde julio de 2019
• Norma local: La Land Management Ordinance de South Portland convierte el cuidado orgánico en el método principal para céspedes, huertos, campos deportivos, parques y parques infantiles, y solo permite plaguicidas sintéticos en circunstancias estrechas, como productos admitidos para producción orgánica o para agricultura comercial
• Norma local: A nivel estatal la política la fija una Junta de Control de Plaguicidas pública de siete miembros y no el personal del departamento, y tiene que haber un aplicador certificado con licencia en el sitio siempre que se apliquen plaguicidas por encargo o en un lugar público
• Categorías de producto adecuadas localmente: Productos listados por OMRI y compatibles con programa orgánico, porque en Portland y South Portland son la opción legal y no la opción premium; Fertilizante de mantenimiento sin fósforo — y si va a comprar fósforo, cuente con el cartel de advertencia del comercio y tenga el análisis de suelo que lo justifica; Mezclas de festuca roja y festuca fina para terreno fino, ácido y sombreado, que es casi todo Maine; Nitrógeno de liberación lenta dimensionado a un techo anual de dos libras y no a la dosis del saco; Equipos de recogida de hojas y de escarificado, ya que las hojas apelmazadas bajo nieve prolongada provocan la peor enfermedad del estado; Cal ajustada a la especie que realmente cultiva, no a un único objetivo de pH para todo el estado — y los recortes compensan gratis una parte de la primera de ellas.

El año de siega en Maine:

• Primavera: Abra con el rastrillo las manchas de moho de nieve al derretirse y resiembre las zonas muertas; el daño se produjo el noviembre anterior
• Primavera: Rastrille y resiembre los corredores de topillo en lugar de tratar contra nada
• Primavera: Retenga el nitrógeno hasta después del reverdecido de primavera — la aplicación de mayo de UMaine es explícitamente el resto, no la apertura
• Primavera: Ajuste la cal a su especie y no a una regla estatal: la festuca roja está a gusto con un pH de 5,5, la poa de Kentucky quiere de 6,0 a 7,0
• Verano: Siegue a tres pulgadas o más donde el césped sea de festuca alta o ryegrass
• Verano: Manténgase dentro de dos libras de nitrógeno por 1.000 pies cuadrados para todo el año — eso es el techo, no un objetivo
• Verano: Deje que un césped sin riego entre en latencia en un julio seco; la temporada es demasiado corta para pelearlo
• Verano: Consulte su municipio antes de comprar nada: 28 jurisdicciones de Maine restringen plaguicidas, y en algunas de ellas un producto sintético no es legal ni en su propio césped
• Otoño: Del 15 de agosto al 15 de septiembre son las dos semanas más útiles del año del césped en Maine — abone y siembre dentro de ellas
• Otoño: Haga ahora un análisis de suelo; el kit gratuito lo da la oficina de Extensión del condado y el laboratorio necesita de dos a cuatro semanas
• Otoño: Encale después del análisis, para que el ciclo de hielo y deshielo lo incorpore durante el invierno
• Otoño: Retire las hojas antes de la nieve duradera: las hojas apelmazadas bajo la nieve son donde empieza el moho de nieve
• Invierno: No se aplica nada — el suelo está helado o cubierto, y la temporada de barro es cuando se movería
• Invierno: Mantenga los montones de la quitanieves fuera del césped donde pueda; la última nieve en derretirse es la que retiene el moho más tiempo
• Invierno: Cuente con desecación en crestas barridas por el viento y en céspedes orientados al mar, donde la nieve se va con el viento
• Invierno: Lea la ordenanza municipal de gestión del suelo durante el invierno y no en mayo, si vive en uno de los pueblos que tiene una

Qué Cuesta Esto

Nada, otra vez — y vale la pena fijarse en la frecuencia con la que esa es la respuesta en el cuidado del césped. Quitar la bolsa es menos trabajo que cargarla, y devuelve un cuarto de su fertilizante gratis.

El mito era la parte cara. Recoger porque supuestamente los recortes causan colchón ha significado décadas de gente haciendo trabajo extra para tirar nitrógeno que luego volvía a comprar.

Donde el dinero sí pertenece es en los tres cuartos restantes de la fertilización, según el calendario de su región: cuándo fertilizar el césped.

Las segadoras robot llevan esto a su límite — nada de bolsa, unos pocos milímetros de punta de hoja devueltos cada día. ¿Mejoran las segadoras robot la salud del césped? (en inglés) cubre qué le hace esa devolución diaria a la densidad, y la única maleza que se beneficia de ella. Esa es una forma de cuatro cifras de resolver un problema que se resuelve gratis quitando la bolsa, así que va aquí como el caso extremo y no como la recomendación — el argumento a su favor es el trabajo de segar, no los recortes.

Y si ya tiene una capa de más de media pulgada, eso es su propio trabajo con sus propias reglas — Clemson señala que una capa de hasta media pulgada en realidad le viene bien al césped, así que mida antes de actuar: cómo descolchonar un césped.