¿Hay que Recoger los Recortes de Césped? Cuesta Nitrógeno

Recoger los recortes es trabajo extra que le cuesta fertilizante. Ese es todo el artículo, y tiene números detrás.

Los recortes de césped rondan el 4 por ciento de nitrógeno, el 2 por ciento de potasio y el 1 por ciento de fósforo, y la investigación de extensión sitúa lo que devuelven en hasta el 25 por ciento de las necesidades totales de fertilizante de su césped a lo largo de una temporada. Cada bolsa que arrastra hasta el bordillo es nitrógeno que volverá a comprar en una bolsa más adelante.

Una excepción que conviene conocer antes de compostar los recortes en lugar de devolverlos: los recortes de un césped tratado con ciertos herbicidas de tipo pastizal siguen activos en la pila — el arrastre de herbicida en el compost (en inglés) cubre qué activos y cómo probar un lote sospechoso.

Lo Que de Verdad Está Tirando

La cifra de agua es por lo que esto funciona. Los recortes son sobre todo humedad y tejido foliar blando, así que colapsan y se descomponen en unos pocos días en lugar de acumularse. Lo que queda es el contenido mineral, liberado de vuelta al suelo donde están las raíces.

La Extensión de Penn State publica su guía sobre esto bajo el título de reciclar los recortes de césped, no el de deshacerse de ellos, y ese encuadre es el argumento entero: reciclar los recortes reduce el nitrógeno total que el césped necesita cada temporada. Eso no es un efecto marginal — un cuarto de su programa de fertilización es aproximadamente una aplicación que no tiene que hacer, en un césped segado treinta y pico veces al año.

Y la comparación de trabajo va en una sola dirección: no recoger es menos trabajo que recoger. No existe una versión de esto en la que recoger los recortes le ahorre algo.

Los Recortes No Causan Colchón

Esta es la creencia que mantiene a la gente recogiendo, y es errónea en la biología.

El colchón es una capa de tallos, coronas y raíces sin descomponer — tejido duro, fibroso y rico en lignina que resiste la degradación y se acumula entre el crecimiento verde y el suelo.

Los recortes son tejido foliar — 80 a 85 por ciento agua, blando, y desaparecido en días.

La investigación de extensión es consistente: devolver los recortes al césped no le hace daño a la hierba y no contribuye al colchón. Las dos cosas están hechas de material distinto y se comportan de forma distinta.

Una salvedad real. Si ya tiene una capa de colchón de más de media pulgada aproximadamente, esa capa existente frena todo, incluida la degradación de los recortes — así que los recortes pueden sumarse a un problema que ya está ahí. La respuesta es ocuparse del colchón, no recoger para siempre. Vea cómo airear el césped, que cubre tanto la prueba de la media pulgada como el arreglo.

Las Tres Veces en Que Recoger Es lo Correcto

Dejar los recortes es el valor por defecto, no un absoluto — y Carolina Lawns de NC State traza la línea en el mismo sitio, en una frase que contiene las dos mitades: “Si los recortes son lo bastante pesados como para tumbar la hierba o darle sombra, recójalos o rastríllelos y retírelos. Si no, no recoja los recortes. Deje que caigan al césped, donde se descompondrán y liberarán nutrientes.” Fíjese en la prueba que dan — ahogar, no el orden estético. Tres situaciones la cumplen o la superan.

1. Un brote fúngico activo. Los recortes pueden llevar esporas por el césped, así que durante un episodio vivo de enfermedad recogerlos limita la propagación. Identifique primero qué tiene: identificar hongos del césped. El caso más claro es la roya, donde las esporas están sobre la superficie de la hoja y la Extensión de Illinois dice sin rodeos que la roya la retira la cuchilla de la segadora — ahí, recoger no es contención de daños, es el tratamiento llevándose el inóculo.

2. Malezas que han soltado semilla. Si los dientes de león ya se han abierto en pompón o la pata de gallo ha espigado, segar difunde esa semilla. Recoja esos cortes, y mejor aún siegue antes de que se formen las espigas — un solo diente de león produce hasta 15.000 semillas.

3. Un corte que se le fue de las manos. Cuando la hierba está demasiado larga, o mojada, los recortes caen como grumos gruesos que se quedan encima ahogando lo que hay debajo. Recoja o rastrille ese corte, y luego vuelva a dejarlos.

Fíjese en que las tres son condiciones temporales. Ninguna de ellas es razón para recoger todas las semanas durante años.

El mismo argumento se extiende a la otra cosa que cae sobre un césped: las hojas de otoño vuelven al suelo por la segadora en lugar de irse en bolsas — acolchar las hojas sobre el césped (en inglés) tiene la investigación y el límite de profundidad.

Si Le Salen Grumos, la Siega Está Mal

Los grumos son la queja más común sobre dejar los recortes, y son un síntoma de cómo segó y no un argumento contra el mulching — lo mismo vale para la otra queja de siega que nos llega, que son las franjas que no aguantan (en inglés).

Los recortes tienen que estar por debajo de una pulgada aproximadamente para asentarse en el dosel y desaparecer. Esa longitud no es una regla aparte que recordar — sale de la que ya debería estar siguiendo: no retire más de un tercio de la altura de la hoja en un solo corte. Haga eso y los recortes quedan automáticamente lo bastante cortos.

Así que los grumos significan una de tres cosas:

• Cortó más de un tercio, porque esperó demasiado
• Segó hierba mojada, que se pega
• La cuchilla está desafilada y desgarra en lugar de cortar

Las tres se arreglan sin comprar nada. La lógica de altura y frecuencia está en la altura de corte del césped.

La tercera lleva una salvedad que conviene decir con franqueza: afilar es gratis si ya tiene una lima y un tornillo de banco, y es un trabajo de cinco minutos con un afilador hecho a propósito en lugar de uno de veinte. De cualquier forma el punto es el mismo — una punta de hoja desgarrada se seca y se acolcha mal, así que una cuchilla afilada es lo que hace funcionar el mulching, no una mejora sobre él.

Una plataforma mulching ayuda volviendo a cortar los recortes más pequeños, y es una comodidad genuina — pero no es lo que hace funcionar esto. Lo que lo hace funcionar son los recortes cortos.

Los Recortes en Montana

La cuenta de arriba es nacional. Lo que cambia localmente es la velocidad a la que se descomponen los recortes, la frecuencia con que aplican de verdad las tres excepciones, y cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario de fertilización. Para un césped de Poa de Kentucky en las zonas USDA 3a, 3b, 4a, 4b, 5a, 5b, 6a, 6b:

Con qué rapidez desaparecen aquí

La humedad local es Seco y ventoso, con la Divisoria Continental partiendo el estado — los valles del oeste reciben humedad del Pacífico en invierno, las llanuras del este son continentales y semiáridas, y ninguno se comporta como espera una guía de enfermedades de clima húmedo, y la lluvia llega como Aproximadamente de 13 a 15 pulgadas en las llanuras del este, subiendo hacia 20 pulgadas y más en los valles del oeste, con buena parte de lo del oeste llegando como nieve invernal y no como lluvia en temporada de crecimiento. Con aire más seco los recortes se secan antes de descomponerse y pueden quedarse en la superficie más tiempo, así que mantener cada corte corto importa más aquí que en un estado húmedo. La ventaja es que la excepción de la enfermedad rara vez aplica.

El suelo de debajo: Suelos de till glaciar por las llanuras del norte y del centro (Scobey, el suelo estatal desde 2015, cubre más de 700.000 acres y lleva masas visibles de cal y yeso); suelos aluviales de valle al oeste de la Divisoria Continental y terreno fino y pedregoso en altura, drenando: De moderado a lento en las llanuras de till, que son muy profundas y de buen drenaje según los estándares del inventario de suelos pero se sellan en superficie y escurren una lluvia fuerte; rápido en el aluvión gravoso de los valles y en los suelos finos de altura, donde el viento se lleva la humedad que el suelo no. pH: De ligera a moderadamente alcalino en los suelos de las llanuras, con cal libre en el perfil — que es la razón por la que Montana y Wyoming usan la prueba de fósforo Olsen en lugar de la Bray que emplea casi todo el país. Pida al laboratorio el P Olsen por su nombre: sobre este terreno un resultado Bray subestima el fósforo, y la recomendación construida sobre él es errónea — la biología del suelo hace la digestión real, y un suelo cercano al neutro, húmedo y sin compactar la hace más rápido.

Cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario

La ventana local de fertilización es La cifra de MSU para la mayoría de las condiciones de Montana es de 2 a 4 libras de nitrógeno real por 1.000 pies cuadrados al año, repartidas en dos o tres aplicaciones, sin que nunca caiga más de 1½ libras de nitrógeno disponible de una vez. Advierte además específicamente contra los productos ricos en nitrógeno y de liberación rápida porque favorecen la enfermedad. Una siembra de primavera recibe un arrancador de ½ libra de nitrógeno antes de la semilla. Un cuarto del nitrógeno de la temporada volviendo por los recortes es aproximadamente una de esas aplicaciones que no tiene que hacer — y en un césped de estación fría fertilizado sobre todo en otoño, reduce cuánto tiene que hacer la aplicación de primavera. Vea cuándo fertilizar el césped.

Cuándo aplican de verdad las excepciones aquí

• Enfermedad: Moho de nieve, gris y rosa — los meses de cubierta de nieve en los valles del oeste y los pueblos de montaña lo convierten en la enfermedad de césped más constante del estado; Desecación invernal, que no es un patógeno pero mata más césped en Montana que cualquier hongo: un chinook cálido y seco se lleva la cubierta de nieve a mitad del invierno y las coronas se secan con el suelo todavía helado y sin agua disponible; Mancha anular necrótica en poa de Kentucky, peor en céspedes de tepe con unos años; Tizón foliar por Ascochyta en periodos húmedos están documentadas en Montana — durante un episodio activo de cualquiera de estas, recoja los cortes hasta tenerlo bajo control.
• Malezas que semillan: Diente de león; Trébol blanco; Llantén común; Grama rastrera, una gramínea perenne sin respuesta selectiva dentro de un césped; Correhuela de campo — segar sobre cualquiera de estas una vez que han espigado las esparce, así que programe el corte antes de que se forme la semilla o recoja esa pasada.
• Brotes de crecimiento que causan grumos. Localmente la ventana posemergente es Junio, y después de finales de agosto a septiembre. En un valle de menos de 100 días no hay una tercera oportunidad y la siembra va De finales de agosto a principios de septiembre es la ventana fiable; sembrar en primavera funciona, pero le compromete a llevar la masa a través de un verano caluroso y seco a base de riego — las dos caen en el brote de crecimiento, que es exactamente cuando la regla del tercio aprieta el intervalo de siega y cuando una semana saltada produce grumos.
• La helada cierra la temporada: primera helada De finales de agosto a principios de septiembre en altura y por las llanuras del norte; de mediados a finales de septiembre en los valles más cálidos del oeste y en el bajo Yellowstone, última helada De mediados a finales de mayo en los valles, y hasta junio en altura — la temporada libre de heladas en algunas partes de Montana es de menos de 100 días — los recortes dejados sobre un césped que ha dejado de crecer no se descomponen, así que los últimos cortes del año son los que más probablemente se queden ahí.
• Pastos que se cultivan aquí: Poa de Kentucky, Festuca roja rastrera y festuca Chewings (la mezcla estándar de MSU las pone al 30 por ciento, no como algo secundario), Ryegrass perenne (el 10 por ciento que cubre el lecho de siembra mientras germina la poa), Festuca alta (viable en los valles del oeste, menos fiable donde el invierno llega sin nieve) — los pastos de hoja gruesa producen recortes más voluminosos que necesitan cortes más cortos para desaparecer limpiamente.
• Norma local: Montana no tiene restricción estatal sobre el fósforo en fertilizantes de césped, así que la decisión sobre el fósforo descansa en un análisis de suelo — y en concreto en un resultado de fósforo Olsen, que es la prueba calibrada para los suelos calcáreos de este estado
• Norma local: El Departamento de Agricultura concede licencias a aplicadores y distribuidores, con Certificación Core exigida a todos los licenciados y categorías separadas para aplicadores privados, comerciales, de servicios públicos y gubernamentales
• Norma local: La ley de malas hierbas nocivas es la cuestión de cumplimiento que de verdad alcanza a un particular en Montana: las especies listadas llevan obligaciones de control, y un distrito de malas hierbas del condado puede exigir actuar en terreno que linde con un césped
• Categorías de producto adecuadas localmente: Nitrógeno de liberación lenta — MSU nombra el nitrógeno de liberación rápida como un motor de enfermedad, lo que convierte esto en una especificación y no en una preferencia; La mezcla de MSU por proporción: alrededor de un 60 por ciento de poa de Kentucky, un 30 por ciento de festuca roja o Chewings y un 10 por ciento de ryegrass perenne, en lugar de la mezcla que traiga un saco cualquiera; Hierro quelado para la clorosis en los suelos alcalinos de llanura; Fungicida contra el moho de nieve aplicado a finales de otoño en los valles y pueblos de montaña donde la nieve permanece meses; Capacidad de riego y herramientas de programación dimensionadas a una semana de 2½ pulgadas en pleno verano, que es algo para lo que la mayoría de los temporizadores no están preparados; Yeso solo donde un análisis muestre sodicidad — el perfil Scobey ya lleva masas de yeso, así que esta es una compra guiada por análisis y no una opción por defecto — y los recortes compensan gratis una parte de la primera de ellas.

El año de siega en Montana:

• Primavera: Lea primero el daño invernal: el moho de nieve se recupera, las coronas desecadas por el chinook necesitan semilla
• Primavera: Rastrille y resiembre los corredores de topillo en lugar de tratar contra nada
• Primavera: Ponga el plato de 2½ a 3 pulgadas, el rango de MSU para la mezcla estándar de poa, festuca y ryegrass
• Primavera: Haga ya el análisis de suelo si no lo tiene — y especifique fósforo Olsen, además de pH, materia orgánica y conductividad eléctrica para las sales
• Verano: Riegue profundo y espaciado a primera hora de la mañana: de 1 a 1½ pulgadas a la semana al principio de la temporada, subiendo hasta 2½ pulgadas semanales en pleno verano, que está muy por encima de la regla general nacional
• Verano: Mantenga las aplicaciones individuales por debajo de 1½ libras de nitrógeno disponible, y evite los productos de liberación rápida — MSU los vincula directamente con la enfermedad
• Verano: Si el césped está amarillo sobre suelo de llanura, sospeche de la disponibilidad de hierro antes de echar mano de más nitrógeno
• Verano: Excave buscando larvas de picudo antes de dar por perdida una ladera que se ralea achacándolo a la cobertura del aspersor
• Otoño: De finales de agosto a principios de septiembre es a la vez la ventana de siembra y el abonado más valioso
• Otoño: Mantenga el total anual dentro de 2 a 4 libras de nitrógeno repartidas en dos o tres aplicaciones
• Otoño: Retire hojas y crecimiento largo antes de la nieve duradera; el material apelmazado bajo la nieve es donde empieza el moho
• Otoño: Riegue hasta bien entrado el otoño donde la temporada lo permita — un césped que entra seco en un invierno de Montana es un césped que no sale de él
• Invierno: No se aplica nada; el suelo cierra pronto y sigue cerrado
• Invierno: Este es el estado donde el riego de pleno invierno se gana su sitio: después de que un chinook se haya llevado la nieve y haya dejado el suelo deshelado en superficie, riegue en un día templado en lugar de esperar a abril
• Invierno: Mantenga los montones de la quitanieves fuera del césped donde pueda, y cuente con que el último montón en derretirse retenga el peor moho
• Invierno: Cuente con que el patrón de daño siga al viento: el terreno expuesto orientado al sur y al oeste pierde la nieve primero y se seca primero

Qué Cuesta Esto

Nada, otra vez — y vale la pena fijarse en la frecuencia con la que esa es la respuesta en el cuidado del césped. Quitar la bolsa es menos trabajo que cargarla, y devuelve un cuarto de su fertilizante gratis.

El mito era la parte cara. Recoger porque supuestamente los recortes causan colchón ha significado décadas de gente haciendo trabajo extra para tirar nitrógeno que luego volvía a comprar.

Donde el dinero sí pertenece es en los tres cuartos restantes de la fertilización, según el calendario de su región: cuándo fertilizar el césped.

Las segadoras robot llevan esto a su límite — nada de bolsa, unos pocos milímetros de punta de hoja devueltos cada día. ¿Mejoran las segadoras robot la salud del césped? (en inglés) cubre qué le hace esa devolución diaria a la densidad, y la única maleza que se beneficia de ella. Esa es una forma de cuatro cifras de resolver un problema que se resuelve gratis quitando la bolsa, así que va aquí como el caso extremo y no como la recomendación — el argumento a su favor es el trabajo de segar, no los recortes.

Y si ya tiene una capa de más de media pulgada, eso es su propio trabajo con sus propias reglas — Clemson señala que una capa de hasta media pulgada en realidad le viene bien al césped, así que mida antes de actuar: cómo descolchonar un césped.