¿Hay que Recoger los Recortes de Césped? Cuesta Nitrógeno

Recoger los recortes es trabajo extra que le cuesta fertilizante. Ese es todo el artículo, y tiene números detrás.

Los recortes de césped rondan el 4 por ciento de nitrógeno, el 2 por ciento de potasio y el 1 por ciento de fósforo, y la investigación de extensión sitúa lo que devuelven en hasta el 25 por ciento de las necesidades totales de fertilizante de su césped a lo largo de una temporada. Cada bolsa que arrastra hasta el bordillo es nitrógeno que volverá a comprar en una bolsa más adelante.

Una excepción que conviene conocer antes de compostar los recortes en lugar de devolverlos: los recortes de un césped tratado con ciertos herbicidas de tipo pastizal siguen activos en la pila — el arrastre de herbicida en el compost (en inglés) cubre qué activos y cómo probar un lote sospechoso.

Lo Que de Verdad Está Tirando

La cifra de agua es por lo que esto funciona. Los recortes son sobre todo humedad y tejido foliar blando, así que colapsan y se descomponen en unos pocos días en lugar de acumularse. Lo que queda es el contenido mineral, liberado de vuelta al suelo donde están las raíces.

La Extensión de Penn State publica su guía sobre esto bajo el título de reciclar los recortes de césped, no el de deshacerse de ellos, y ese encuadre es el argumento entero: reciclar los recortes reduce el nitrógeno total que el césped necesita cada temporada. Eso no es un efecto marginal — un cuarto de su programa de fertilización es aproximadamente una aplicación que no tiene que hacer, en un césped segado treinta y pico veces al año.

Y la comparación de trabajo va en una sola dirección: no recoger es menos trabajo que recoger. No existe una versión de esto en la que recoger los recortes le ahorre algo.

Los Recortes No Causan Colchón

Esta es la creencia que mantiene a la gente recogiendo, y es errónea en la biología.

El colchón es una capa de tallos, coronas y raíces sin descomponer — tejido duro, fibroso y rico en lignina que resiste la degradación y se acumula entre el crecimiento verde y el suelo.

Los recortes son tejido foliar — 80 a 85 por ciento agua, blando, y desaparecido en días.

La investigación de extensión es consistente: devolver los recortes al césped no le hace daño a la hierba y no contribuye al colchón. Las dos cosas están hechas de material distinto y se comportan de forma distinta.

Una salvedad real. Si ya tiene una capa de colchón de más de media pulgada aproximadamente, esa capa existente frena todo, incluida la degradación de los recortes — así que los recortes pueden sumarse a un problema que ya está ahí. La respuesta es ocuparse del colchón, no recoger para siempre. Vea cómo airear el césped, que cubre tanto la prueba de la media pulgada como el arreglo.

Las Tres Veces en Que Recoger Es lo Correcto

Dejar los recortes es el valor por defecto, no un absoluto — y Carolina Lawns de NC State traza la línea en el mismo sitio, en una frase que contiene las dos mitades: “Si los recortes son lo bastante pesados como para tumbar la hierba o darle sombra, recójalos o rastríllelos y retírelos. Si no, no recoja los recortes. Deje que caigan al césped, donde se descompondrán y liberarán nutrientes.” Fíjese en la prueba que dan — ahogar, no el orden estético. Tres situaciones la cumplen o la superan.

1. Un brote fúngico activo. Los recortes pueden llevar esporas por el césped, así que durante un episodio vivo de enfermedad recogerlos limita la propagación. Identifique primero qué tiene: identificar hongos del césped. El caso más claro es la roya, donde las esporas están sobre la superficie de la hoja y la Extensión de Illinois dice sin rodeos que la roya la retira la cuchilla de la segadora — ahí, recoger no es contención de daños, es el tratamiento llevándose el inóculo.

2. Malezas que han soltado semilla. Si los dientes de león ya se han abierto en pompón o la pata de gallo ha espigado, segar difunde esa semilla. Recoja esos cortes, y mejor aún siegue antes de que se formen las espigas — un solo diente de león produce hasta 15.000 semillas.

3. Un corte que se le fue de las manos. Cuando la hierba está demasiado larga, o mojada, los recortes caen como grumos gruesos que se quedan encima ahogando lo que hay debajo. Recoja o rastrille ese corte, y luego vuelva a dejarlos.

Fíjese en que las tres son condiciones temporales. Ninguna de ellas es razón para recoger todas las semanas durante años.

El mismo argumento se extiende a la otra cosa que cae sobre un césped: las hojas de otoño vuelven al suelo por la segadora en lugar de irse en bolsas — acolchar las hojas sobre el césped (en inglés) tiene la investigación y el límite de profundidad.

Si Le Salen Grumos, la Siega Está Mal

Los grumos son la queja más común sobre dejar los recortes, y son un síntoma de cómo segó y no un argumento contra el mulching — lo mismo vale para la otra queja de siega que nos llega, que son las franjas que no aguantan (en inglés).

Los recortes tienen que estar por debajo de una pulgada aproximadamente para asentarse en el dosel y desaparecer. Esa longitud no es una regla aparte que recordar — sale de la que ya debería estar siguiendo: no retire más de un tercio de la altura de la hoja en un solo corte. Haga eso y los recortes quedan automáticamente lo bastante cortos.

Así que los grumos significan una de tres cosas:

• Cortó más de un tercio, porque esperó demasiado
• Segó hierba mojada, que se pega
• La cuchilla está desafilada y desgarra en lugar de cortar

Las tres se arreglan sin comprar nada. La lógica de altura y frecuencia está en la altura de corte del césped.

La tercera lleva una salvedad que conviene decir con franqueza: afilar es gratis si ya tiene una lima y un tornillo de banco, y es un trabajo de cinco minutos con un afilador hecho a propósito en lugar de uno de veinte. De cualquier forma el punto es el mismo — una punta de hoja desgarrada se seca y se acolcha mal, así que una cuchilla afilada es lo que hace funcionar el mulching, no una mejora sobre él.

Una plataforma mulching ayuda volviendo a cortar los recortes más pequeños, y es una comodidad genuina — pero no es lo que hace funcionar esto. Lo que lo hace funcionar son los recortes cortos.

Los Recortes en Nueva York

La cuenta de arriba es nacional. Lo que cambia localmente es la velocidad a la que se descomponen los recortes, la frecuencia con que aplican de verdad las tres excepciones, y cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario de fertilización. Para un césped de Poa de Kentucky en las zonas USDA 4a, 5a, 5b, 6a, 6b, 7a, 7b:

Con qué rapidez desaparecen aquí

La humedad local es Moderada en el norte del estado, con julio y agosto húmedos; más alta y de secado más lento en la costa y en Long Island, y la lluvia llega como Bastante repartida (unas 40–45 pulgadas al año), con fuertes nevadas por efecto lacustre a sotavento del Erie y el Ontario, y nor'easters en la costa. Con aire más seco los recortes se secan antes de descomponerse y pueden quedarse en la superficie más tiempo, así que mantener cada corte corto importa más aquí que en un estado húmedo. La ventaja es que la excepción de la enfermedad rara vez aplica.

El suelo de debajo: Morrena glaciar y francos pedregosos en el norte del estado (Buffalo/Syracuse); arenas de lavado glaciar sobre el acuífero de fuente única en Long Island, drenando: Rápido en las arenas de Long Island, que es la razón por la que el nitrógeno está regulado allí; lento en la morrena del norte y en la arcilla de la llanura lacustre. pH: Ácido en casi todo el estado — la cal es una necesidad recurrente, y las arenas de Long Island la lixivian de vuelta — la biología del suelo hace la digestión real, y un suelo cercano al neutro, húmedo y sin compactar la hace más rápido.

Cuánto vale el nitrógeno devuelto frente a su calendario

La ventana local de fertilización es Septiembre es la única aplicación que Cornell recomienda en todos los niveles de calidad de césped; mayo, junio y octubre son extras opcionales, y ninguna aplicación puede exceder 1 lb de nitrógeno por 1,000 pies cuadrados. Un cuarto del nitrógeno de la temporada volviendo por los recortes es aproximadamente una de esas aplicaciones que no tiene que hacer — y en un césped de estación fría fertilizado sobre todo en otoño, reduce cuánto tiene que hacer la aplicación de primavera. Vea cuándo fertilizar el césped.

Cuándo aplican de verdad las excepciones aquí

• Enfermedad: Moho de nieve (gris y rosado, más intenso en la franja de efecto lacustre); Mancha de dólar (dollar spot); Hilo rojo (red thread); Mancha marrón (festuca alta y ryegrass en el clima húmedo de agosto) están documentadas en Nueva York — durante un episodio activo de cualquiera de estas, recoja los cortes hasta tenerlo bajo control.
• Malezas que semillan: Pata de gallo (crabgrass); Diente de león; Hiedra terrestre (ground ivy); Violeta silvestre; Trébol blanco — segar sobre cualquiera de estas una vez que han espigado las esparce, así que programe el corte antes de que se forme la semilla o recoja esa pasada.
• Brotes de crecimiento que causan grumos. Localmente la ventana posemergente es Mayo y de septiembre a octubre; el otoño es la ventana decisiva para las malezas perennes de hoja ancha y la siembra va De mediados de agosto a finales de septiembre; en Long Island puede extenderse a principios de octubre — las dos caen en el brote de crecimiento, que es exactamente cuando la regla del tercio aprieta el intervalo de siega y cuando una semana saltada produce grumos.
• La helada cierra la temporada: primera helada Finales de septiembre (Adirondacks), mediados de octubre (Buffalo/Syracuse), principios de noviembre (Nueva York y Long Island), última helada Finales de mayo (Adirondacks), principios de mayo (Buffalo), mediados de abril (Long Island y Nueva York) — los recortes dejados sobre un césped que ha dejado de crecer no se descomponen, así que los últimos cortes del año son los que más probablemente se queden ahí.
• Pastos que se cultivan aquí: Poa de Kentucky, Festuca fina (la recomendación de bajo insumo de Cornell), Ryegrass perenne, Festuca alta de tipo césped — los pastos de hoja gruesa producen recortes más voluminosos que necesitan cortes más cortos para desaparecer limpiamente.
• Norma local: La Ley de Escurrimiento de Nutrientes de Nueva York prohíbe el fertilizante para césped en todo el estado del 1 de diciembre al 1 de abril, y permite fósforo solo cuando un análisis de suelo demuestra la necesidad o durante la primera temporada de crecimiento de un césped nuevo — un producto para césped cuenta como libre de fósforo por debajo del 0.67 por ciento de fósforo en peso
• Norma local: Los condados de Suffolk y Nassau añaden sus propias leyes que restringen el nitrógeno, con ventanas que empiezan antes que la del estado — en Long Island, consulte la norma del condado antes que la estatal
• Norma local: Nada de fertilizante a menos de 20 pies de un cuerpo de agua, salvo que exista una franja de amortiguamiento de 10 pies de arbustos, árboles u otras plantas, o que se use un protector de esparcidora, un deflector o una esparcidora de caída — lo cual permite aplicar hasta a 3 pies
• Norma local: El fertilizante no puede aplicarse en aceras, entradas de vehículos ni otras superficies impermeables, y cualquier derrame debe barrerse en lugar de lavarse con agua
• Categorías de producto adecuadas localmente: Fertilizante libre de fósforo (por debajo del 0.67 % de P en peso, como lo define la ley); Semilla de festuca fina para el programa de bajo insumo de Cornell; Cal peletizada para los suelos ácidos del norte del estado y las arenas lixiviantes de Long Island; Cuchillas de corte mulching — el crédito de los recortes vale entre el 25 y el 50 % del nitrógeno; Esparcidoras de caída y deflectores, que reducen la franja junto al agua de 20 pies a 3 — y los recortes compensan gratis una parte de la primera de ellas.

El año de siega en Nueva York:

• Primavera: Nada antes del 1 de abril — la veda estatal de fertilizante va del 1 de diciembre al 1 de abril
• Primavera: Pre-emergente a mediados de abril en Long Island y a mediados de mayo en el norte del estado, según la temperatura del suelo
• Primavera: Corte a 3 o 3.5 pulgadas, que es la altura de Cornell para un buen césped
• Primavera: Aplique cal según el análisis de suelo en cuanto el terreno se afirme
• Verano: Devuelva los recortes — Cornell les atribuye entre el 25 y el 50 por ciento de la necesidad de nitrógeno del césped
• Verano: Fertilizaciones ligeras opcionales en mayo y junio, solo en céspedes de mayor calidad
• Verano: Nunca más de 1 lb de nitrógeno por 1,000 pies cuadrados en una sola aplicación
• Verano: Vigile la mancha marrón en ryegrass y festuca durante las noches húmedas de agosto
• Otoño: Septiembre es la fertilización que importa — Cornell la pone primero en todos los niveles de mantenimiento
• Otoño: Siembre y resiembre de mediados de agosto a finales de septiembre
• Otoño: Aplicación de octubre contra malezas de hoja ancha: hiedra terrestre, violeta y diente de león
• Otoño: Última fertilización no más tarde de octubre, y nunca después de noviembre en Long Island
• Invierno: Sin fertilizante para césped del 1 de diciembre al 1 de abril (ley estatal)
• Invierno: Residentes de Long Island y Nassau: las normas de nitrógeno del condado empiezan antes que las del estado
• Invierno: Espere moho de nieve en la franja de efecto lacustre; reparta los montones que deja la quitanieves
• Invierno: Barra el fertilizante derramado de entradas y senderos — lo exige la ley, no es solo orden

Qué Cuesta Esto

Nada, otra vez — y vale la pena fijarse en la frecuencia con la que esa es la respuesta en el cuidado del césped. Quitar la bolsa es menos trabajo que cargarla, y devuelve un cuarto de su fertilizante gratis.

El mito era la parte cara. Recoger porque supuestamente los recortes causan colchón ha significado décadas de gente haciendo trabajo extra para tirar nitrógeno que luego volvía a comprar.

Donde el dinero sí pertenece es en los tres cuartos restantes de la fertilización, según el calendario de su región: cuándo fertilizar el césped.

Las segadoras robot llevan esto a su límite — nada de bolsa, unos pocos milímetros de punta de hoja devueltos cada día. ¿Mejoran las segadoras robot la salud del césped? (en inglés) cubre qué le hace esa devolución diaria a la densidad, y la única maleza que se beneficia de ella. Esa es una forma de cuatro cifras de resolver un problema que se resuelve gratis quitando la bolsa, así que va aquí como el caso extremo y no como la recomendación — el argumento a su favor es el trabajo de segar, no los recortes.

Y si ya tiene una capa de más de media pulgada, eso es su propio trabajo con sus propias reglas — Clemson señala que una capa de hasta media pulgada en realidad le viene bien al césped, así que mida antes de actuar: cómo descolchonar un césped.